— Говори. — Дед бросил на меня требовательный взгляд.
Пришлось выложить ему почти всю правду, взяв вину на себя, только шепотом на ушко. Жабализ, конечно, был не в том состоянии, чтобы подслушивать, но подстраховаться не помешает. Мне и без того проблем хватает.
— Я Кусаке уши надеру, год будет жить с вепрями в загоне, пока вся дурь из головы не выветрится! И ты вместе с ней за то, что избаловал! — Дедушка на раз вычислил виновницу неприятностей.
— А с этим что делать будем? — кивнула в сторону раздутого орка. — Я знаю, как вывести газы.
— А я теперь знаю, как остановить брожение. — Дед полез в сундук с запасами трав и других ингредиентов на все случаи жизни. — А ты не стой столбом, выводи газы, раз знаешь!
— Но… я… не смогу… Давай лучше ты.
— Это почему же? — Грог непонимающе уставился на меня.
— Потому что… нужно палочку с полостью внутри вставить ему… туда…
— Куда туда? Говори быстрее, а то бедолагу раздуло еще сильнее.
— Ну туда, откуда газы выходят, — промямлив, я стыдливо отвела взгляд.
— Хе-хе, вот это и будет твоим наказанием, — заржал дед и вынул из сундука дудочку. — Вот, должно подойти, жаль, потом придется выбросить.
С обреченным видом забрала музыкальный инструмент и обернулась на Жабализа. К слову, он все слышал и смотрел на меня глазами, округлившимися от ужаса, и пытался что-то сказать.
— Думаешь, мне приятно? — простонала я. — Но если этого не сделать, то ты умрешь. — В ответ он лишь закрыл глаза.
Пока я пыталась понять, как выполнить столь непростую и пикантную манипуляцию, дедушка успел заварить настой.
— Чего ждешь? Выпускай газы, я не смогу дать ему лекарство, пока живот такой большой, — гаркнул шаман, и я со страха сама не поняла, как сделала все правильно.
Предусмотрительно зажав нос, дедушка влил лекарство в рот пострадавшего, а затем мы пулей вылетели из шатра.
Зловонное облако сыграло нам на руку и распугало зевак, а когда оно развеялось, мы вернулись к Жабализу.
— Если кому расскажешь о случившемся, убью! — рыкнул тот, упорно избегая прямого взгляда в глаза.
— Мне и самому даже вспоминать не хочется о произошедшем. — Я передернула плечами от омерзения и дала себе обещание, что больше ни за что не буду участвовать в авантюрах Кусаки.
После утреннего происшествия я зря надеялась, что дедушка отложит испытание. Он собрал всех у общего костра, поведал, что ему нашептали духи предков, и торжественно отправил меня на запретное озеро, наказав без русалки не возвращаться.
Мой пафосный уход на рыбалку соплеменники сопровождали громким улюлюканьем и словами поддержки.
Я же, гордо подняв голову и закинув походную сумку за плечо, сделала вид, что ни капли не боюсь, а когда лагерь скрылся из виду, тут же опустила голову и обреченно вздохнула. Беспокоила меня только одна проблема. Как выманить русалку?
Под гнетом тяжелых мыслей не заметила, как дошла до нужного места. Решила близко не подходить и сначала подготовить все необходимое для ловушки, а потом, заткнув уши дедушкиным волшебным воском, отправилась устанавливать ее ближе к озеру.
Чем выманить хвостатых дев, я так и не придумала, поэтому подстрелила козу, освежевала ее и использовала в качестве приманки. Должны же русалки что-то есть, кроме неосторожных путников?
Чтобы не привлекать тритонов своей женской душой, пришлось уйти от озера и оставить ловушку без присмотра.
В ожидании, когда кто-нибудь да попадется, я прилегла в тени раскидистого дерева и немного задремала, пока не раздался женский визг, а затем трехэтажный мат, напомнив мне о прошлой жизни. Я аж прослезилась от ностальгии.
