— Вот это удар! — Громогласный хохот раздался на весь шатер. — Если так пойдет и дальше, скоро половина женщин нашего племени будет ходить без клыков. Синеглазка, предупреди всех, чтобы не подходили близко к спящему сыну.
— Да, мой вождь. — Несчастная нянечка прижимала ладонь к лицу, буравя меня злым взглядом.
— Пора сообщить имя наследника. Такого у нас еще не было. — Отец довольно оскалился и присел рядом с моей колыбелькой. — Ну и силища у тебя, мой Зуболом.
— Достойное имя для сына вождя. — Мать тоже подошла ко мне и ласково улыбнулась. Сомнительное зрелище на взгляд земного человека. Но по меркам орков она была самой красивой женщиной племени.
Со временем я смирилась со своим положением. Пусть мужчина, пусть орк, зато занимаю привилегированное положение в обществе.
Росла быстро, а благодаря интеллекту начала ходить и говорить гораздо раньше сверстников.
Детство было довольно беззаботное, меня холили и лелеяли, оберегая от всевозможных опасностей. Это раздражало больше всего. Хотелось получить развернутую информацию о новом мире, который пока что ограничивался шатром и небольшой утоптанной площадкой около него.
Как только я ни пыталась улизнуть и обследовать поселение, но все было тщетно. Бдительная мать и вездесущие нянечки были начеку.
В голове не укладывалось, для чего такая гиперопека. Разве из ребенка, над которым так трясутся, может вырасти настоящий воин? Думаю, нет.
Более-менее проясняться все стало ближе к пяти годам.
— Сын, ты будущий воин, пришло время учиться сражаться, — заявил отец вернувшись с совета племени.
— Громорык, может, еще рано для этого? — Мать взяла меня на руки и в защитном жесте прижала к себе. — Он еще так мал.
— Пусти! Я большой! Я хочу учиться! — решительно заявила и выскользнула из объятий, съехав по мускулистому телу матери, словно со снежной горки.
Оказавшись на земляном полу, быстро встала на ножки и побежала к отцу, пока мама не успела меня поймать. Не хватало, чтобы вождь вновь пошел на поводу у своей жены. Еще один год взаперти я не вынесу.
— Папа, научи! Хочу, хочу, хочу! — требовательно топнув ножкой, схватила его за штанину и потянула к выходу. — Пойдем скорее!
— Ты глянь, какой прыткий! — Отец довольно хохотнул и последовал за мной.
С этого дня жизнь стала гораздо интереснее. Мне позволили гулять по всему селению, никто не смел даже слова плохого сказать, да и я старалась не лезть в неприятности.
Но не все было так радужно.
Постепенно игры со сверстниками и недолгие занятия с отцом заменили бесчисленные обязанности. Из каждого угла я слышала: «Ты сын вождя, ты должен уметь…» — а дальше бесконечный список того, что я должна делать лучше всех.
Меня учили драться, пользоваться разным оружием, охотиться, разделывать животных и выживать в горах. Иной раз я с тоской вспоминала дни, проведенные в теплом и уютном шатре под боком у матери.
Вначале было безумно тяжело, но ближе к десяти годам стало легче. Тело налилось силой, я многому научилась и уже ловко управлялась со многим оружием.
У меня появилось больше свободного времени. Особенно я любила праздники, которых было довольно много. Мужчины в племени горных орков вообще веселые ребята, любят веселье, выпивку, подраться, а особенно женщин и не обязательно своего вида. Этакие серокожие ловеласы, сеявшие свое семя по всей Потентии. Потентия — мир, в котором я родилась, мой новый дом, яркий, необычный и загадочный.
