И вот в один из праздников я познакомилась с ней — странной беловолосой девочкой.
Племя отмечало день рождения вождя. Степное племя зеленокожих орков подарило ему с десяток рабов, среди которых была и она.
Я шаталась вблизи навесов, где было застолье, и от скуки разглядывала зеленомордых дальних родичей.
Немного на отшибе, возле хозяйственных шатров, стояли клетки, откуда донеслась какая-то возня, и я пошла проверить.
— Эй ты, уродец! Да-да, ты, — позвал мелодичный голосок из клетки. — Подойди поближе. — Пленница поманила меня изящным пальчиком и лукаво улыбнулась.
Странная эльфийская девочка смотрела без страха, чем сильно удивила. Я просто не смогла проигнорировать ее нахальный тон и подошла, чтобы удовлетворить свое любопытство.
— Чего тебе, дурная?! — уперев руки в бока, напустила на себя грозный вид, надо же соответствовать образу страшного орка.
— Это кого ты тут дурной назвал?! Я самая прекрасная эльфийка на свете. — Девчонка надменно вздернула носик и изящно откинула волосы за спину.
— Но, видимо, не самая умная. — Не знаю почему, но надменность этого ребенка вызывала у меня лишь улыбку.
— Ладно, потом припомню тебе это. А сейчас выпусти меня, — шепнула она, воровато оглядевшись.
— Угу, уже бегу и волосы назад, — усмехнулась, разглядывая остальных пленников, которые сидели, понурив головы и сгрудившись в дальнем углу.
— Что-о-о?! — удивленно протянула эльфийка, округлив глаза.
— Что слышала. Сиди спокойно, если не хочешь, чтобы на тебя обратили внимание захмелевшие орки. В этом мало приятного. Заставят еще убирать за горными вепрями, — сказала и аж сама вздрогнула, вспомнив, как за провинность отец наказал меня на неделю и заставил ухаживать за этими животными. Буэ-э-э-э!
— Меня?! Убирать?! — не поверила девчонка.
— Тебя-тебя! Хочешь проверить? Тогда говори громче, — бросила снисходительно и собралась уходить от греха подальше, чтобы и мне не прилетело за компанию. Судя по всему, эльфийка была из знатной семьи. И как ее угораздило так попасть? Бедолага!
— Стой! Пожалуйста, выпусти! Я ж умру. Тут так воняет. — Она умоляюще протянула ко мне руку.
— Это ты еще в загон к вепрям не ходила.
— Ну что мне сделать, чтобы ты отпустил меня? — и такие глаза большие сделала, столько мольбы в них было. Конечно же, мое женское сердце не выдержало, я ж не железная.
Выпустить пленницу, да еще и подаренную вождю, было бы самоубийством. Меня, конечно, не убьют, но быть наказанной тоже не хотелось. Нет ничего страшнее, чем пытки, рожденные фантазией орков.
В воспитательных целях они практически ничем не гнушались. А о психологических травмах детства тут никогда не слышали.
Чистка загонов для вепрей еще не самое страшное. Да, неприятно, но не смертельно.
Куда страшнее добывать яйца муравьев размером с кошку. Они обладали рядом полезных свойств и считались деликатесом, но не каждый орк согласится лезть в муравейник.
Укусы этого насекомого невероятно болезненны и долго заживают, к тому же их слюна может вызвать отек, отчего поврежденная часть тела увеличивается в два раза. Зато потом кожа грубеет и становится прочной. По этой причине такое наказание часто использовали не только для того, чтобы получить деликатес, но и для укрепления кожи молодых орков.
Я уже несколько раз ходила на муравьиную охоту. Незабываемые ощущения, скажу я вам. И давать повод для очередного наказания у меня не было никакого желания.
