Стиснув зубы, чтобы подавить очередной зевок, я посмотрела в глаза сонному отражению. Почему все вообще так рвутся замуж? Я не считала себя противницей брака, но можно подумать, что лишь наличие под боком супруга делает женщину полноценной общественной единицей. Моя мама никогда не была замужем, отец исчез с горизонта еще до моего рождения, но это не помешало ей твердо встать на ноги: обзавестись работой, жильем, воспитать меня и открыть собственный (пусть и маленький) сувенирный отдел.
Мама не заставляла меня учиться, не читала нотации, и вместо этого собственным примером показала важность образования. Диплом юриста помог ей разобраться в нюансах малого бизнеса, а шестимесячные курсы бухгалтерии самостоятельно вести учетность.
И пусть в итоге я выбрала медицину, мама научила меня главному: девочки могут все. Даже без помощи мальчиков.
— Суженый-ряженый, явись ко мне наряженный, избавь меня от зачета и увези в прекрасное далëко. Довольна? — я задула свечу и обернулась к Маринке. — А теперь идем спать.
…Знай я тогда, чем это обернется, спрятала бы чертово зеркало за шкаф еще лет на сто.
***
— Эй, ты! — низкий, с легкой хрипотцой (но довольно приятный) голос звучал будто сквозь толщу воды. — Жива что ль?
Я открыла рот, но смогла издать лишь полузадушенный хрип. Веки отяжелели, голова гудела.
— Мммм…
— Ффух, — в голосе из темноты послышалось облегчение. — Жива, значит.
Я могла бы поспорить с таким заявлением, уж больно трещала голова – но с другой стороны – раз, чувствую, стало быть, все-таки жива. На лицо брызнуло что-то мокрое. И холодное. Причем, добрая половина этого «чего-то» попала в открытый рот. Вода? Закашлявшись, разлепила глаза.
Окружающий мир неохотно проступал из мутной дымки, возвращая звуки и краски. Расплывчатые очертания постепенно оформились в мужское лицо. Парень из зеркала. Вот, блин.
Теперь я, наконец, смогла разглядеть его как следует. Темные волосы длиной до плеч обрамляли мужественное и довольно симпатичное лицо. Я бы даже сказала, красивое. Тонкие губы, прямой нос, легкая небритость… Так, стоп. Сперва надо разобраться, что, черт возьми, происходит.
— Сильно ударилась? — темные брови виновато поднялись вверх, но карие глаза смотрели жестко и настороженно.
— Пока не знаю.
Я попыталась сесть и тут же сморщилась. Затылок свело тупой болью.
— Зря я тебя так цапнул, — выдохнул незнакомец. — Ну а сама-то? — он исподлобья посмотрел не меня. — Зачем меня за руку схватила?
— Я схватила?! — от возмущения даже страх немного отступил. — Да я вообще…
Взгляд опустился к одежде хамоватого незнакомца. Тяжелое расстегнутое настежь пальто из темной дубленой кожи, под ним синяя рубаха с узором, отдаленно напоминающим рунную вязь. На кожаном поясе были закреплены ножны, из них торчала рукоять длинного клинка. Странный (хоть и симпатичный) тип напоминал гибрид викинга, варяга и заправского ролевика.
— Вставай, — парень протянул мне руку и помог сесть.
Он выглядел удивленным, но не шокированным. В отличие, от меня. Чем дольше я осматривалась вокруг, тем меньше понимала, что происходит. Помещение, в которое затащил меня незнакомец (даже в мыслях это звучало, как бред) были обито темным деревом, под потолком висела тяжелая кованая люстра с горящими свечами. На стенах висело оружие и, как я смутно подозревала, совсем не бутафорское. За спиной парня тускло мерцал камин, слева, у окна стоял деревянный стол, а на нем глиняная посуда.
