Скинув одежду, забралась в воду и не сдержала счастливого вздоха. Хорошо-то как! После Норбора мы дважды разбивали лагерь в лесу: в первый вечер мне удалось искупаться в холодном ручье, а во вторую пришлось довольствоваться содержимым походной фляги. Такое себе удовольствие, надо сказать. Не говоря уже о спине, которая после двух ночевок на земле, мстительно напомнила о себе тянущей болью. Неужели, Килиану нравится такая жизнь? Одно дело – не иметь своего дома и совсем другое – добровольно сменить его на это.
Килиан… в очередной раз я поймала себя на том, что хочу узнать его получше. В общем-то, тут даже и «ловить» не требовалось – с момента нашей встречи, мои мысли так или иначе возвращались к нему. И да, было бы глупо отрицать, что он мне нравится. Вот только… я отдавала себе отчет, что при любом раскладе ничего хорошего из этого не выйдет. С помощью Кэлэрдайна или кого-то другого, но я вернусь в свой мир. Иначе и быть не может. И зачем в таком случае тянуть за собой чемодан нереализованных желаний? К тому же, я так до конца и не знала, как он ко мне относится. А выяснять не стоит.
На журнальном столике стоял поднос с ужином. Странно, но я даже не заметила, чтобы в комнату кто-то заходил. Еще один эльфийский талант – появляться и исчезать абсолютно бесшумно?
Где-то через полчаса, наевшись запеченного мяса с яблоками и сдобрив все это чашкой ароматного настоя, я улеглась в постель. Белые простыни пахли чем-то свежим и цветочным, мягкий шелк ласкал распаренную после горячей ванны кожу. Вытянувшись на спине и раскинув руки, я разглядывала узоры на балдахине – серебристые завитки на голубом поле. Веки опускались, руки и ноги охватила сладкая тяжесть. Орнамент расплывался, мысли уносились прочь. Натянув одеяло повыше, я закрыла глаза и позволила усталости взять над собой верх.
***
Проснулась уже засветло. В комнату падал рассеянный свет, на белом ковре и стенах застыли разноцветные пятна от витражей в окнах, в воздухе кружились блестящие на солнце пылинки.
Возле кровати на столике, куда накануне невидимая прислуга выставила ужин, теперь дожидался завтрак. Скользнув взглядом по тарелке с фруктами и вареными яйцами, я потянулась и еще какое-то время лежала, расслаблено глядя в потолок. Благодарное за полноценный отдых тело отзывалось готовностью вступить новый день. Интересно, сколько сейчас времени? И как они вообще ориентируются тут без часов?
Встала с постели, выглянула на улицу. Окна выходили в сад, судя по всему, тот самый, через который командир привел нас во дворец: из гущи буйной зелени торчал острый шпиль мраморной беседки, мимо которой мы вчера проходили. Хорошо бы прогуляться здесь после завтрака, но сперва надо получить разрешение.
Само слово «разрешение», даже не произнесенное вслух, заставило передернуться. Никто и никогда не ограничивал меня в свободе передвижения. Мама не запирала меня в комнате, не ставила в угол и, тем более, не сажала под домашний арест. Единственным условием было возвращаться домой к определенному времени, да и то лишь до тех пор, пока не стукнуло восемнадцать. А теперь остроухий лесной князек (и неважно, кем он там себя считает) запихнул меня в роскошную камеру, без каких-либо оснований. Нет уж, не стану я с этим мириться.
Пока умывалась и приводила себя в порядок, размышляла, как выбраться из уютной золотой клетки. В итоге, решив, что на сытую голову думается лучше, села завтракать. Но, как только я потянулась к изящно нарезанным яблокам, в распахнутом настежь окне вырос темный силуэт.
