В его голосе звучала искренняя забота. Хоть он и не поверил моим словам, но объяснил это усталостью и нисколько не удивился.
– Будь осторожен, – проговорила я и пошла к себе, абсолютно не понимая, что произошло.
Остаток вечера я провела у себя. Пыталась читать, сидя на стуле у окна. Голова болела. От ужина отказалась. Вскоре зашел отец. За ним семенила горничная Катрин.
– Ты должна поесть! – строго сказал он.
Служанка оставила поднос на столе и с поклоном вышла.
– Не хочу, – ответила отцу. Рассказывать о том, что эльф мне угрожал, я не стала. Выходит, мне и правда все это померещилось.
– Ты должна набираться сил, – устало произнес отец, не желая со мной спорить. Потом обернулся в сторону двери и чуть тише произнес: – Чтобы магия вернулась быстрее, нужно есть вовремя.
– Зачем она мне, если я не могу ею пользоваться?
– Дочь, мы это обсуждали. А сегодня я не хочу снова говорить об этом, – раздраженно ответил отец.
– Какую судьбу ты задумал для меня? Зачем долгие годы скрываешь мою магию? Зачем тренируешь? – спросила в очередной раз.
– Узнаешь в свое время. Просто делай, как я говорю, – устало произнес отец. – И обязательно поешь.
С этими словами он повернулся, намереваясь уйти. Неожиданно за дверью послышался топот, и в комнату постучались:
– Госпожа? Вы еще не спите?
– Нет, Вилис, входи, – крикнула я. – Что случилось?
Вилис ввалился в комнату:
– Эльф! Он очнулся! – воскликнул он и, внезапно увидев отца, заволновался. – Господин, вы тоже здесь? Пленник и правда очнулся! Какие буду приказы?
– Ну пойдем, посмотрим, что ли, – мрачно произнес отец.
– Я с вами, – вскочила, забыв про книгу и головную боль.
– А ты съешь ужин! – строго сказал отец. – Потом приходи. И помни, что я тебе говорил!
Он многозначительно показал глазами на мою ступню. Там на щиколотке под подолом прятался скрывающий артефакт, и отец явно напоминал о нем. Да-да, знаю. К эльфу не заходить без браслета. Я кивнула, соглашаясь.
Мужчины вышли, а я кинулась к подносу. Как можно быстрее глотая кусочки, наверное, вкусного тушеного мяса, запила все водой из чашки. Оценивать мастерство повара было некогда. Думаю, в этот момент я бы и щепки прожевала. Выскочив из своей комнаты, помчалась вниз.
Перед входом в подвал остановилась, стараясь успокоить дыхание, и потянула ручку двери на себя.
– Думаю, мы договорились? – услышала я голос отца.
– Не боишься меня? – послышался хрипловатый голос Анчара.
– Ты не сможешь причинить вред ни себе, ни мне, знаешь ведь.
О чем они? Речь о блокирующих печатях? Я осторожно вошла внутрь. Все присутствующие обернулись в мою сторону.
Отец стоял, сложив руки на груди. Вилис был рядом. Пленник же сидел на кровати. Слабость ощущалась во всем его теле. Сгорбленная спина, темные круги под глазами, он даже слегка покачивался.
– А это твоя хозяйка! – произнес отец. – Через пару дней ты окончательно поправишься и сможешь сопровождать мою дочь, выполняя все ее приказы.
С этими словами папа с улыбкой посмотрел на меня. Вилис тоже отвлекся от эльфа.
А я посмотрела на Анчара. Синие глаза, казалось бы, равнодушно прошлись по моей фигуре и лицу. Но мимолетная усмешка мелькнула на его губах, и это заметила только я.
