– Да, вождь, ей не повезло. Несчастная, что с нее взять. Видишь, эльф, если выживет, будет как собачка ее защищать.
– Да-да… – Голоса слышались все тише, и вот я уже осталась одна возле тела эльфа.
Когда все ушли, я отшвырнула плеть и, больше не сдерживая слез, кинулась к пленнику. Увы, он был без сознания. Я готова была вылечить его, остановить кровь, но совсем не обладала целительской магией. Люди могут управлять стихиями, а боевая и лечебная магия чаще встречается у эльфов. Как и стихийная, конечно. В этом плане остроухий народ одарен больше нас.
Как же ему помочь? Лекаря звать запрещено. Нужно принести все наши лекарства, но сначала положить его на нормальную кровать.
Я смотрела на полумертвого эльфа, и ладонь непроизвольно потянулась к его голове. Впервые решила дотронуться до несломленного боевого эльфа. Грязные, спутанные волосы внезапно оказались мягкими и шелковистыми на ощупь. Кожа вблизи даже под синяками и ссадинами, казалось, светилась. Для темного эльфа у него была слишком светлая кожа и эти удивительные ярко-синие глаза. Жаль, что сейчас они закрыты. Я вспомнила, как он произнес: «Теперь я знаю цену твоей благодарности… Лисса…» – и мне стало еще хуже. Чувство вины затопило душу. Вот как ему объяснить, что это все для его же блага? А так он будет думать, что я ничем не лучше других людей.
Вернулся отец. Вздрогнув, я отдернула руку.
– Как ты? – с печалью в голосе спросил он.
– Никогда не била рабов, – произнесла с горечью.
– Кажется, я вырастил тебя слишком мягкосердечной. Но ты хорошо сыграла свою роль, вождь в восторге. Даже чересчур.
Я подняла голову.
– Надо бы перенести его в комнату, застелить кровать и…
– Нет, эльф будет жить в подвале.
– Но отец!
– Мы можем принести кровать сюда, – твердо ответил отец. – Он все же враг, и хорошую комнату ему непозволительно предоставлять.
– Тогда я вообще удивлена, что ты согласился, – ответила с сарказмом.
Он задумался, затем сделал пару движений руками, и по телу эльфа побежали струйки воды, омывая тело.
– Ты была права, его бы убили в ближайшие сутки, – через паузу ответил отец.
– Как бы они это объяснили нашему народу?
– Нашли бы причину. Выйди и позови Вилиса, остальным слугам ни слова.
– Я хочу остаться.
– Выйди! А Вилис поможет мне вымыть и переодеть эльфа.
Я бросила взгляд на почти обнаженного пленника. Отец прав, его нужно помыть и снять эти тряпки. Вспомнила, как Анчар в тюрьме говорил Алмосу про различия между эльфийскими мужчинами и людьми. Внезапно смутившись, встала и направилась к выходу, но обернулась в дверях.
– Он ведь выживет, да?
– Будем надеяться, – пожал плечами отец.
Прошло два дня. Эльф так и не приходил в себя. Его все еще держали в подвале, но хотя бы притащили кровать и переложили на чистую постель. Так как лекаря было запрещено вызывать, раны долго заживали. Мы остановили кровь с помощью местных трав, синяки стали желтеть, и потихоньку ссадины подсыхали. Но вот в сознание Анчар так и не приходил. Я не знала, что делать. Возможно, наоборот, хорошо, что он без чувств и не терпит эти муки?
Но иногда он все же стонал и даже что-то говорил. Но то ли я не понимала слов, то ли это было какое-то имя.
– Нэри… – иногда чудилось мне в его шепоте. Может, это женское имя?
Вздохнув, я в очередной раз выходила из подвала с бесконечным чувством вины.
Хорошо, что можно было хоть немного отвлечься на наказание. Смешно получается. Я даже рада была тем поручениям, которые дал мне отец, чтобы искупить вину за непослушание. Кругом виноватая.
