Читать онлайн Антон Семенов - Эмма и тайны мрачного дома

Эмма сидела за старым пианино в гостиной первого этажа своего дома. Фиолетовые стены комнаты, освещенные лишь тусклым светом настольной лампы, придавали помещению ощущение вечного заката. Их домик, скромный и неприметный, почти сливался с серым пейзажем города Лейквуда, где дождь казался постоянным спутником жизни. Родители Эммы, Роберт и Сара Ньюман, редко бывали дома, вечно занятые работой, оставляя дочь одну в мире тишины и одиночества. Чтобы заполнить пустоту дней, Эмма погружалась в музыку, книги и редкие моменты творчества. Школа приносила ей общение с одноклассниками, но настоящих друзей среди них она так и не нашла. Летние каникулы сделали её жизнь ещё более изолированной: многие уехали отдыхать, оставив её наедине с собой и своими мыслями. За окном, окутанным туманом, простирался дождливый город, где каждый звук казался приглушённым, будто мир замер в ожидании чего-то важного. Но единственным, кто нарушал эту тишину, был мистер Том, живущий в доме напротив. Каждое утро он, опираясь на костыли, с трудом добирался до крыльца Ньюманов, чтобы украсть газету. Этот ритуал стал для Эммы поводом для сострадания. Она начала приносить ему газеты сама, превращая это действие в маленький акт милосердия. Том оказался человеком с богатым прошлым, чьи истории из юности захватывали воображение Эммы. Она видела в нём не просто одинокого старика, а мудрого наставника, способного поделиться знаниями о мире, которого она ещё не знала. Его рассказы, полные мрачных теней прошлого, становились для неё окном в иной мир, полный тайн и загадок. Но сегодня всё изменилось. Утро началось с необычного происшествия: птица, прилетевшая в окно дома, напугала Эмму. Вскочив с места, она выбежала на улицу, чтобы узнать причину странного шума. В траве лежал чёрный ворон с раненым крылом. Эмма бережно подняла его, чувствуя, как его сердце бьётся в такт с её собственным. Она принесла птицу домой, обещая себе, что сделает всё возможное, чтобы спасти её .Судя по всему, ворон был напуган, совсем ещё молодой и беззащитный. Видимо, он подрался с кем-то в воздухе и проиграл эту дуэль. Птица беспокойно вертела головой, но, похоже, понимала, что ей оказывают помощь, и не сопротивлялась. Эмма аккуратно обработала его рану и обмотала крыло мягкой тканью.

– Ну что, молчишь? Придётся тебе теперь пожить у меня.

– Кар.

– Ты ещё и разговариваешь? Значит, нам будет не так скучно вместе. Меня зовут Эмма. Нужно и тебе имя придумать… Как тебе, например, Джек?

– Кар, кар, кар!

– Вот и договорились! Сейчас обеденное время. Я собираюсь выпить чаю с печеньем. Думаю, ты тоже не откажешься от угощения.

Эмма открыла холодильник на кухне, и её взгляд упал на свежий мясной стейк. Осторожно нарезав мясо на мелкие кусочки, она предложила их Джеку.

– Держи, попробуй!

Джек сделал несколько неуверенных прыжков по столу, приближаясь к руке Эммы, и осторожно схватил кусочек мяса. Проглотив его, он тут же потянулся за следующим, пока не съел всю порцию.

– Какой же ты голодный! Повезло, что мои родители работают на мясокомбинате, так что ты можешь каждый день лакомиться таким угощением.

– Кар, кар.

– Да не за что!

Эмма отнесла нового друга в свою комнату на второй этаж и устроила для него уютное гнёздышко из мягкого одеяла. Положив его внутрь, она улыбнулась, наблюдая, как Джек устраивается поудобнее. Целый день Эмма маялась и не могла придумать себе новое занятие. Её альбомы были изрисованы вдоль и поперёк, каждая страница хранила следы её фантазии. Даже чтение любимой книги вслух оказалось недостаточно увлекательным, хотя Джек, казалось, внимал каждому слову, становясь идеальным компаньоном. Вдруг внизу раздался звук открывающейся двери, и Эмма, полная энтузиазма, бросилась вниз, чтобы встретить родителей.

– Мам, пап, у меня появился друг!

– Ага, отлично, доченька. Держи пакеты и отнеси их на кухню. Остальное папа занесёт сам. Эмма поспешила исполнить поручение матери, а отец, устало опустившись в кресло перед телевизором, вскоре погрузился в сон, так и не дождавшись ужина. Мама, поглощённая в приготовления пищи и мытьё посуды, продолжала хлопотать на кухне.

– Мама, а мы сможем куда-нибудь съездить на выходных?

– Это, что получается, уже завтра?

– Ага, мы могли бы устроить пикник, как раньше.

– С такими вопросами лучше обратиться к папе, он у нас за всё отвечает!

Эмма вздохнула, но надежда всё равно теплилась в её душе.

– Я с ним поговорю сегодня.

– Ура!

– Но ничего обещать не буду!

Эмма легла спать с чувством лёгкой грусти, но всё же надеялась, что завтрашний день принесёт перемены. Поднявшись рано утром, она сбежала вниз по лестнице, полная ожиданий. Но реальность оказалась сурова: утро ничем не отличалось от остальных. Родители снова были заняты работой, и поездка на природу осталась лишь мечтой. Стоя на кухне, Эмма размышляла о том, как мало времени проводят вместе всей семьёй. Ей хотелось, чтобы родители уделяли ей больше внимания, но приходилось смиряться с тем, что работа для них важнее. Тогда она решила написать сочинение для школы, в котором честно расскажет о своём лете: «Я провела всё лето дома, иногда разговаривала с соседом, а теперь у меня есть Джек» .Вскоре она услышала знакомый крик, доносящийся сверху:

– Кар, кар!

– Уже иду, дружочек!

Поднявшись наверх, Эмма обнаружила Джека, терпеливо ожидающего завтрак. Они позавтракали вместе, и хотя Джек не знал правил поведения за столом, стоя прямо на нём, Эмме это было простительно. Ведь он был её верным другом в этом тихом и однообразном мире. Эмма подошла к пианино, но, взглянув на клавиши, вдруг почувствовала, что сегодняшний день требует чего-то большего, чем просто музыка. Она обернулась и посмотрела в окно. Солнце пробивалось сквозь облака, обещая редкий луч надежды. Вдохновленная этим, Эмма подошла к старинному зеркалу у входной двери и, причесала свои длинные черные волосы. Она слегка одернула синие джинсы, подчеркивающие стройность фигуры, и с легкостью набросила на плечи старое голубое пальто и вышла на улицу, не забывая захватить свежую газету для мистера Тома.

На крыльце соседского дома Том встретил её с привычным взглядом усталости, но сегодня Эмма была полна энергии и радости. Они обменялись несколькими словами, но девушка, охваченная желанием исследовать окружающий мир, торопливо попрощалась и отправилась на прогулку. Шли минуты, переходящие в часы, и Эмма, забыв обо всём на свете, наслаждалась каждым шагом. Город, казавшийся ей серым и унылым, вдруг открылся новыми красками. Она замечала мельчайшие детали, которые ранее ускользали от её взгляда: причудливые узоры на фасадах старых зданий, игра света и тени в аллеях парка, даже звуки улиц обретали особую мелодичность. Прогулка Эммы превратилась в танец под аккомпанемент дождя и музыки, звучащей в наушниках. Она подпрыгивала, стараясь попасть ногами в ритмы песен, отражающиеся в лужах. Вода разбрызгивалась во все стороны, создавая иллюзию, что она танцует в собственном маленьком мире, полном звуков и красок.

Машины, проезжавшие мимо, издавали короткие сигналы, напоминая ей, что дорога – не место для игр. Один из водителей даже выкрикнул что-то вроде "будь осторожнее". Но Эмма лишь улыбнулась в ответ, продолжая наслаждаться моментом. По мере того как она шла вперёд, мысли начали кружиться в голове. "Чем бы мне ещё заняться?" – задумалась она.

Вокруг неё раскинулся целый мир возможностей, и она ощущала, как внутри растёт желание найти что-то новое, что-то, что заставит её сердце биться быстрее. И вот, спустя полчаса, Эмма ощутила чей-то взгляд на себе. Обернувшись, она увидела парня, который следовал за ней на некотором расстоянии. Сначала её охватило недовольство, но любопытство взяло верх. Подойдя ближе, она спросила с ноткой вызова в голосе:

– Что тебе нужно от меня?

Парень, смущённый и немного испуганный, ответил:

– Я видел тебя несколько раз в школе… Просто не знал, как подойти и поздороваться.

Эмма, смягчённая его искренностью, слегка улыбнулась:

– Ну, говори теперь привет!

Он замялся на мгновение, но всё-таки нашёл в себе силы ответить:

– Хм, привет!

– У тебя есть имя?

– Меня зовут Филипп.

– Я Эмма.

– Рад знакомству.

– Угу, а ты часто вот так за всеми следишь?

– Нет, просто мне было очень скучно!

– Это мне вполне знакомое чувство!

Филипп указал рукой на свой дом, расположенный за небольшим холмом, и рассказал, что недавно переехал сюда со своей семьёй. Пока они шли, разговоры текли легко, и Эмма постепенно расслаблялась в компании нового знакомого. Вскоре они оказались возле мрачного здания, окружённого чёрным и ржавым забором. Дом, возвышающийся над ними, словно грозовая туча, нависал над окрестностями, внушая трепет своим готическим стилем и тремя этажами, затянутыми паутиной времени. Эмма заметила маленького щенка, игравшего неподалёку от дома. Песик весело бегал вокруг, пока не остановился у старой двери, покрытой мхом. Он терся мордой о дерево, пока дверь медленно не открылась, впуская его внутрь. Из дома послышались странные звуки – стоны и шум падающих предметов.

– Нам нужно спасти его! – воскликнула Эмма, чувствуя ответственность за маленькую жизнь.

– Но там ведьма живёт! – возразил Филипп, нервно оглядываясь.

– Ты же парень, чего боишься? Ты как хочешь, а я пойду! – решительно заявила Эмма, перелезая через забор. Железо царапнуло её руку, но боль отступила на задний план перед лицом опасности.

Филипп, преодолевая страх, последовал за ней:

– Подожди меня, я с тобой!

– Ты поранилась? – обеспокоенно спросил Филипп, заметив кровь на её руке.

– Да пустяки, – ответила Эмма, отмахиваясь от боли. – Главное, что с нами всё в порядке.

Она повернулась к окну, стараясь разглядеть, что скрывается за мутным стеклом. Тени внутри дома плясали в хаотичном танце, создавая иллюзию движения там, где его не должно было быть. Время от времени слышались странные звуки – скрип половиц, шелест бумаги, словно кто-то невидимый бродил по комнатам.

– Что ты там хочешь увидеть? – прошептал Филипп, сглатывая комок в горле.

– Я просто осматриваюсь, не мешай, – ответила Эмма, стараясь сосредоточиться на том, что происходит внутри.

Свет снаружи едва проникал сквозь запылённые окна, делая видимость практически нулевой. Эмма прищурилась, пытаясь различить хоть какие-то очертания, но всё, что она могла видеть, – это неясные силуэты мебели и тени, которые, казалось, двигались сами по себе.

Эмма решительно направилась к входной двери, несмотря на сомнения Филиппа. Дверь скрипела, словно предупреждала их о нежеланности их присутствия. Когда Эмма вошла внутрь, холодный воздух дома обнял её, вызывая мурашки по коже. Она лихорадочно искала выключатель света, но Филипп, следуя за ней, случайно задел проводку, и свет зажёгся сам собой.

– Где ты нашёл рубильник? Я тут всё осмотрела! – удивлённо спросила Эмма.

– Это оно само, я ничего не делал, – ответил Филипп, стараясь сохранить спокойствие.

– Так не бывает! – возмутилась Эмма.

– Знаю, странно, – согласился Филипп, чувствуя, как напряжение нарастает.

Щенок продолжал лаять где-то наверху, и Эмма, собравшись с духом, направилась к винтовой лестнице. Деревянные ступени под её ногами скрипели, предвещая опасность. Когда она ступила на одну из досок, пол под ней неожиданно провалился, и её левая нога ушла вглубь.