— Ну-у… Бывает, — прозвучал ответ.
— То есть наказывают? — не поняла я. — Кого? Ребенка? Потому что взрослый вовремя не довез, что ли?
— Бывает, — нехотя повторил Мир.
— Я пойду с тобой и объясню, что за это опоздание тебя точно не нужно наказывать, — у меня внутри все вскипело от злости. Где это видано?!
— Может, я? — попытался встрять Дэвид. Он выглядел взволнованным. — Там же эсперы?
— Ну не крокодилы же! — и хотя у меня тоже немного поджилки тряслись, я взяла себя в руки, вышла из электрокара и вытащила Мира на улицу, вытерев мимоходом ему щеки — вот не удержалась!
Подумаешь, эсперы, думала я, пока, постукивая, разъезжались в стороны тяжелые ворота. За ними виднелось серое непримечательное здание, а еще своего рода тренировочный комплекс и плац. И беговые дорожки. И никаких отличительных особенностей, что это учреждение для детей. С таким же успехом по этим дорожкам могли бегать бритоголовые новобранцы. Что ж, я слышала, что людей с эспом успешно подминают под себя военные, но чтобы вот так просто?..
— Ой, мастер Грен, — пискнул Мир и дернулся, чтобы спрятаться за мной. Но, видимо, быстро понял, что бесполезно, и остановился, чуть сутулился, прижимая свои вещи к груди. А я прищурилась, чтобы рассмотреть, что там за мастер такой.
Страшный.
Эсперы, кстати, как никто другой из чужаков походили на людей. У них не было чешуи ундиноров, или вытянутых лиц с острыми хищными чертами лэрдов, или ярких то ли волос, то ли перьев илойцев… Но если в случае с детьми еще спутать было можно, то взрослые эсперы — особенно, этим увлекались люди с эспом — вызывали своим присутствием волнение или даже страх. Что характерно, и у других чужаков тоже. Я точно знала, что они могли этого и не делать, не портить другим настроение путем волевых усилий, например, но мало кто беспокоился о таких мелочах — как удобство других разумных существ.
Мастер Грен с виду был типичным военным. К школе для я бы такого с его безэмоциональным лицом и квадратной челюстью и на расстояние выстрела не подпустила бы. Но здесь он был, судя по всему, одним из наставников — на груди имелся специальный шеврон — и обучал новое поколение эсперов. А судя по тому, как притих Мир, не обучал, а воспитывал твердой рукой и давящей силой, вгоняя каждого ученика в нужные кому-то рамки. Но я-то учеником не была.
— Милейший, вы бы немного погасили ваше рвение, — я скривилась и помахала рукой, как будто хотела что-то развеять. — Вы мощный мужчина, это за километр видно и ощутимо, но мне сейчас плохо станет.
— Не вижу причины, — пробубнел мне в ответ мастер.
— А мой муж видит, — я, не оборачиваясь, указала за плечо, где предположительно был электрокар и Дэвид рядом с ним.
— Тогда советую вам как можно скорее покинуть территорию учреждения, — он практически не смотрел на меня, сосредоточившись на мальчике: — Курсант Колин, это ваше четвертое опоздание, наказание будет применено завтра в обед.
— И какое наказание? — я придержала Мира за шиворот.
— Я не обязан вам сообщать какую-либо информацию. Виновный должен понести наказание — это факт.
— Тогда идите и накажите дорожную полицию, Дно с вами!.. А ты уверен, что не хочешь поменять школу? — это я уже у Мира спросила. Он только вздохнул.
— Кадет не имеет права сменить учреждение, если только не нашелся другой наставник-эспер с уровнем силы, который больше, чем сила кадета, — и на этих словах мастер Грен позволил себе усмешку. Я будто услышала невысказанное «ищи, все равно не найдешь». — Все, что происходит в стенах учреждения, не выходит за рамки программы учреждения.
