– Когда-то Антоновск был довольно крупным городом. В советский период, тут перерабатывающий комбинат построили, ну и, понятное дело, вокруг него и кипела вся жизнь, но в перестройку он обанкротился, или обанкротили, и население понемногу стало разъезжаться, работать-то негде. Ну а сейчас это тихий, спокойный город с населением тысяч в тридцать, от силы – в сорок.
Немного помолчав, Валера продолжил.
– Знаешь, Кирилл. Я рад, что ты поехал. Но сразу хочу предупредить, в игре – каждый за себя! Здесь мы друзья, но там уж – не обессудь. Свой выигрыш я никому не отдам!
– Ты его сначала выиграй! Кстати, расскажи мне об игре.
– Я же тебе прислал на мыло все ссылки. Ты читал?
– Читать-то, читал. Хочу от тебя услышать, ты же, я так понимаю, больше в этой теме шаришь?
Валера на секунду задумался, мысленно подбирая слова.
– Ну что сказать? Игра как игра. В «Казаки-разбойники» гонял в детстве?
Кирилл кивнул.
– Принцип «Энкаунтера» я знаю. Тебе на телефон приходит задание в виде головоломки, в которой зашифровано место, где спрятан код. Отгадываешь, едешь туда, находишь код и отсылаешь обратно, ну, или по телефону диктуешь его своему человеку в штабе, который забивает его в программу. Если правильно, получаешь новое задание и так далее.
– Ну вот! Это тот же «Энкаунтер», только немного модернизированный. Штаба нет. Четыре команды – четыре экипажа. В каждом по четыре человека. Расстановкой игроков занимаются сами организаторы. Время на выполнение заданий и стартовые позиции у всех одинаковые. Игра сначала идет по четырем непересекающимся линиям, то есть у каждой команды свое задание. Тут важно – время выполнения. Потом, начиная с шестого задания, линия сюжета одна: кто первый – тот и молодец. Понял?
– Ну, вроде да. А чем это отличается от обычного варианта?
– Эта игра ведется на выбывание. В обычном «Энкаунтере» такого нет. И победитель тут не команда, а один игрок.
– В смысле?
– В прямом. Экипаж с худшим результатом выполнения задания теряет одного игрока. Если в конце остается одна команда, игра ведется между ее членами. В итоге – один победитель. Ему и достанется приз.
– Ясно. Я только одного не могу понять.
– Чего?
– На чем организаторы игры собираются заработать?
Валера отвлекся от дороги и внимательно посмотрел на Кирилла.
– Не понял.
– Сам подумай. Четыре команды, по четыре игрока в каждой. Вступительный взнос – десять тысяч евро. Итого: сто шестьдесят тысяч. А приз – миллион. За счет чего покрывается эта разница?
И это не благотворительный фонд, ребята явно хотят на этом заработать. Как?
Валера еще несколько секунд посмотрел на Кирилла, потом перевел взгляд на дорогу.
– Смирнов, тебе мозг черепушку не трет? Мне кажется, ты слишком много думаешь. Какая хрен разница, что там хотят организаторы? Может, им деньги девать некуда?!
– Ага, а игру они затеяли, чтобы тебя развлечь! Судя по всему, организация серьезная. Они мою заявку пять дней рассматривали, наверное, решали, подхожу ли я им. Нет, тут все не так просто.
– Ну, может, у них спонсоры офигенные?!
– Спонсоры тоже денег просто так не дают. Чем ничем, а отдавать придется. Долей прибыли, рекламой или…
Договорить Кириллу не удалось.
– Извини, брат! Песня классная!
Валера протянул руку, прибавив звук магнитолы до максимума. Из приемника какая-то девушка надрывным голосом заявила, что будет пушистой и белой для какого-то Валеры. Хорьков, видимо, полагая, что это он довел девушку до такого состояния, стал во весь голос ей подпевать. Кирилл вздохнул, но спорить не стал. Возвращаться к прерванному разговору было бессмысленно. За окном промелькнула табличка-указатель «Антоновск – 30 км».
