Читать онлайн Полина Измайлова - Эпоха Драконов. Приключения Даргаса

ГЛАВА ПЕРВАЯ

РОКОВАЯ ДРУЖБА

Это предание передаётся из уст в уста с очень давних времён. Эта очень трогательная и поучительная история произошла ещё в эпоху драконов и великих магов. В этой истории описана сложная судьба мальчика, обращённого в дракона, и сбежавшей невесты. Всё это происходило в прекрасном городе Шардароне, который раскинулся в долине, со всех сторон укрытой высокими горами. В центре долины протекала широкая и глубокая река Альрона. Город был довольно большим, а потому раскинулся по обеим сторонам реки, и по этой причине ещё в самом начале строительства города два берега были соединены высоким арочным мостом, чтобы под ним могли проходить суда, которые нередко привозили свои товары на базары и в лавки города.

Километрах в двадцати располагался такой же прекрасный город, выстроенный из белого гранита, поэтому, когда стояли солнечные дни, он буквально переливался на солнце. Была у него ещё одна особенность: на восходе и закате он становился то алым, то розовым, и это зрелище всегда доставляло зрителям большое удовольствие. Назывался этот город по названию своей неспокойной горной реки Тантерион.

Начиналась история именно с этого города. Здесь проживало два благородных семейства, которые на протяжении многих лет дружили между собой. Жили они в мире и согласии, растя своих прекрасных дочерей, которые практически не расставались друг с другом и были даже похожи между собой, хотя характеры у них были разные. Вильгерия, которая постоянно находилась в гостях у Леонеллы, была весьма своенравна, потому её более спокойная подруга всегда ей уступала, чтобы избежать обид и скандалов. Они много времени проводили в обществе бабушки юной хозяйки дома, которая рассказывала им много поучительных историй и давала мудрые советы. Когда они стали довольно взрослыми, их интересовали истории о любви и о том, что надо делать, чтобы завоевать внимание молодого человека. На что им старая герцогиня отвечала, что больше усилий должен проявлять мужчина, а их роль заключается лишь в целомудрии.

Но вот настал день рождения Леонеллы. Ей исполнялось семнадцать лет, и её родители Акторн и Селенгея пригласили в их поместье знатные семьи с молодыми людьми, чтобы они могли познакомиться с девушкой на выданье. Вильгерия была на полгода младше подруги, и её смотрины были ещё впереди, но она так готовилась к званому обеду, словно это был её праздник.

В назначенный день к замку стали подъезжали кареты, и слуги провожали их в большой зал, где столы с угощениями были расположены вдоль всех стен, а остальное пространство освободили для танцев. Те гости, у кого разыгрался аппетит, могли подойти к столу и отведать понравившиеся им блюда. Остальные после поздравления именинницы прогуливались по залу и знакомились между собой, таким образом выбирая себе пару на танец.

Наконец заиграла музыка, и к Леонелле направился незнакомый ей молодой человек довольно приятной наружности и пригласил её на тур вальса. Во время танца он представился и сообщил, что его зовут Эльминор и что их отцы очень давно знакомы, а теперь познакомились и их матушки. Он также сообщил, что они с отцом заезжали к ним, когда ей было лет двенадцать, и он уже тогда отметил, как она хороша, и с той поры постоянно думал о ней. Леонелла была очень смущена и сильно раскраснелась, тогда Эльминор предложил ей выйти на воздух.

Они вышли в небольшой сад, и молодой человек заговорил:

– Простите, что так смутил вас, но мне бы хотелось, чтобы вы знали, что у меня на ваш счёт весьма серьёзные намерения. Я пока предлагаю вам дружбу, чтобы мы могли лучше познакомиться, и, может, тогда я смогу вам понравиться. Простите меня за то, что я так спешу и, вероятно, слишком прямолинеен, но мне не хочется упустить шанс быть подле вас.

Едва он договорил, как перед ними возникла Вильгерия и тут же заговорила, обращаясь к подруге:

– Мне кажется это дурным тоном – уйти с бала, едва он начался, да ещё увести при этом самого красивого молодого человека. Я по крайней мере надеюсь на пару танцев в очаровательном обществе этого загадочного незнакомца. У кого я только ни спрашивала, но его никто не знает. Ну так вы соизволите, сударь, представиться мне?

– Ну отчего же не представиться, если этого так настойчиво требуют? Герцог Эльминор из рода Эринеев.

– Какая удача, у вас самый старинный и почитаемый род, и вы посему являетесь весьма завидным женихом.

– Я бы не назвал это удачей до тех пор, пока я не сделаю свой выбор, а пока я просто гость.

– Ну это, я думаю, легко исправить. Прошу вас пройти со мной в зал, и проведём остаток вечера, кружась в танце.

Эльминор подмигнул Леонелле и позволил столь бесцеремонной девице увлечь себя в зал.

Они провели не менее получаса на танцевальной площадке, потом юноша нашёл Леонеллу и пригласил её на следующий танец. Но она внимательно посмотрела на него и спросила:

– А не слишком ли утомила вас моя подруга? Может, вы предпочитаете подняться на второй этаж и выйти на балкон, чтобы полюбоваться звёздами и подышать свежим воздухом?

– Это очень хорошее предложение, и я его с удовольствием принимаю.

Большой балкон был своего рода и садом, поскольку везде в больших фарфоровых горшках стояли цветущие растения, которые делали вечерний воздух пьяняще ароматным.

Леонелла подошла к перилам и спросила своего спутника:

– А вы увлекаетесь астрологией?

– По правде сказать, нет. Я размышлял так: поскольку у меня нет намерений стать мореплавателем, то и не стоит уделять особое время этому предмету.

– А я так люблю рассматривать основные созвездия, которые являются основой гороскопов, и мне всегда интересно, с кем я имею дело. Вы знаете, что при общении эти знаки о многом говорят и о многом предупреждают?

– Это очень интересно, но я в этом несведущ и буду очень благодарен вам, если вы меня просветите в этом вопросе.

– Сделаю это с удовольствием и даже приведу вам примеры, чтобы вы смогли убедиться в правильности характеристик знаков Зодиака. Начнём с вас. Вы знаете, какой у вас знак Зодиака? Под каким созвездием вы родились и к какой стихии вы относитесь?

– О нет, такими знаниями я не владею.

– Неужели ваша матушка никогда не пользовалась услугами астролога?

– Она это очень любит и постоянно всё сверяет по звёздам, но я слушаю её речи без всякого внимания.

– Уверяю вас, что это совершенно зря. Зная эти характеристики, мы можем хотя бы приблизительно понимать, чего стоит ждать от человека. Начнём хотя бы с моей подруги, которая так увлечена вами. Она родилась двадцать шестого ноября, а посему её созвездие – Скорпион. Это самый опасный и непредсказуемый знак. Стихия его – Вода. Эти знаки отличаются прямотой и резкостью характера, и вы уже в этом убедились. Они очень мстительны и легко наносят людям душевные раны. К этому знаку относятся многие известные в истории тираны. Так что нам не стоит злить мою подругу, а то беды не миновать.

– Не станете же вы настаивать, чтобы я потворствовал её капризам?

– Конечно же, нет, но отказывать ей стоит в очень корректной форме. А теперь скажите мне день вашего рождения, и я скажу, какое созвездие покровительствует вам и к какой стихии вы относитесь.

– Другими словами, вы узнаете все мои тайны?

– Не беспокойтесь, о себе я вам тоже расскажу.

– Я родился десятого декабря, и матушка мне говорила, что я был ужасным непоседой и доставлял им с отцом и нянькам много хлопот.

– Всё верно, это оттого, что вы Стрелец и ваш покровитель – Огонь, поэтому любая искра может пробудить в вас пламя. Вы по идее должны любить путешествия, поскольку вам очень трудно усидеть на одном месте.

– Трудно в это поверить, но всё точно про меня. Так что я теперь больше буду обращать внимание на гороскопы встречающихся мне людей и тех, кто уже находится в сфере моих интересов. Скажите мне только, а где я могу найти все эти данные?

– Здесь нет ничего сложного. Идёте в книжную лавку и просите книгу гороскопов. Она очень популярна, а потому всегда имеется в наличии.

– Ну а теперь расскажите мне о себе. Мне это очень интересно.

– Я родилась пятнадцатого марта, а потому мне покровительствует созвездие Рыбы, и я, естественно, отношусь к стихии Воды. Я весьма чувствительна, а потому стараюсь избегать конфликтов. Я являюсь также большим мечтателем и полагаю, что все должны быть миролюбивы и честны. У меня неплохо развита интуиция, и у меня часто бывают сны, которые потом сбываются.

– Очень мило, мне нравится ваш знак, я полагаю, что он весьма подходит вашему внешнему облику и поведению. Но вот скорпионы – это сущее наказание, особенно женщины. Как вы можете дружить с этой девицей?

– У меня не было выбора. Наши родители давно дружат, и мы с ней вместе проводим время с самого младенчества. Она всегда меня подавляла, но я никогда не жаловалась на неё, чтобы не огорчать своих родителей. И только моя бабушка, которая долгими зимними вечерами учила нас всем премудростям жизни, укоряла её за резкий нрав. Когда мы стали достаточно взрослыми, она говорила ей, что с таким характером очень сложно будет найти себе мужа. На что та всегда отвечала, что в этом вопросе у неё не будет проблем, поскольку она очень богата, то выбор останется всегда за ней. И, судя по её поведению, она свято в это верит.

– Тем ужаснее будет её разочарование, когда она убедится в обратном.

Время за разговорами пролетело незаметно, и они увидели, что гости уже выходят на крыльцо и к нему подъезжают их кареты. Молодые люди спустились вниз и стали прощаться.

Тут же появилась Вильгерия и заговорила, обращаясь к подруге:

– Мне весьма неприятно, что ты опять увела нашего друга неизвестно куда и я не могла вас найти.

– Но почему ты меня упрекаешь в том, что я уделяю внимание моему гостю? Насколько я знаю, это моя обязанность как хозяйки дома. Ведь он прибыл именно ко мне.

– Но ты бы вполне могла разделить эти заботы со мной.

Эльминор решил вступить в этот неприятный диалог и обратился к Вильгерии:

– Мне кажется, что вы весьма непочтительно себя ведёте. По-моему, это просто недопустимо. И, кроме того, это я попросил вашу подругу уделить мне внимание, чтобы я смог с ней поговорить об интересующем меня вопросе.

– Ну что ж, всё понятно! Но я надеюсь, что при следующем визите у вас и для меня найдётся немного времени, чтобы я смогла поговорить с вами об интересующем меня вопросе.

– Что ж, возможно, так и будет.

Сразу после этих слов Эльминор сел в карету, где его уже давно ждали родители, и они отправились домой. Вильгерия, которая была весьма недовольна исходом дел, резко развернулась и пошла к своей карете. Она не желала ни с кем прощаться и решила дожидаться своих родителей в карете. В это же самое время они извинялись за неподобающее поведение дочери перед гостями, которые, к сожалению, были свидетелями весьма неприятной сцены.

Прошло уже более недели, но своенравная подруга так и не пожаловала в гости, что было очень необычно. Леонелле не хотелось идти к ней на поклон, и потому она обратилась к матушке, чтобы та навестила свою подругу и заодно поинтересовалась положением дел Вильгерии. Все были весьма удивлены, когда по возвращении матушка сообщила о том, что девушка сильно больна. Она слегла на следующий день после приёма, и с тех пор около неё хлопочут доктора, но так и не могут поставить диагноз. Им непонятно, какой недуг одолел девушку.