- Скажешь, когда начинать считать, - сказал он, припомнив порядок действий на картофельном поле.
- Можешь уже начинать, - велела колдунья, сосредотачиваясь на книге, от которой так и тянуло чем-то недобрым.
Сморщив нос, словно на неё повеяло нечистотами, Эрмина брезгливо перевернула страницу, испещрённую рунами и надстрочным переводом, сделанном на языке этого мира. Толкование оказалось неточным и содержало в себе массу ошибок, способных привести к непредсказуемым результатам в случае практического применения описываемых здесь ритуалов. Даже странно, что имея в руках подобное непотребство, Арсений Борисович не натворил больших бед. Видимо, просто не успел, хотя был близок к тому, чтобы повергнуть этот мир в хаос, судя по тому, что они здесь обнаружили. Интересно, чего он хотел добиться, подготавливая пробой в иную реальность? Вечной жизни? Власти над миром? Вариантов не так уж много. Все свихнувшиеся одарённые бредили идеей о собственном всемогуществе, вот и этот не стал исключением.
Заклинание тлена тёмно-серой вуалью накрыло запретную книгу, и та стала стариться прямо на глазах, пока не превратилась в труху, которую немедленно подхватил невесть откуда взявшийся порыв ветра.
- Сто! – громко выкрикнул звонкий мальчишеский голос, в котором снова слышался привычный задор.
- Готово, - улыбнулась в ответ Эрмина, жестом фокусника указывая на пустой аналой (от греч. analogeion - подставка для книг), на котором прежде лежала книга.
Тимка от восторга запрыгал на одной ноге, потом захлопал в ладоши.
- Ещё, покажи что-нибудь ещё, - потребовал он, ничуть не сомневаясь в том, что и это его желание исполниться моментально, ведь его подруга – колдунья.
Вот только в планы Эрмины не входило дальнейшее присутствие Тимки во внутреннем дворе замка. Ребёнку ни к чему было видеть то, что должно произойти дальше.
- Хочешь увидеть настоящее чудо? – спросила она, сделав вид, что размышляет о чём-то действительно стоящем, но сомневается, стоит ли это делать.
- Хочу-хочу-хочу, - запрыгал вокруг неё Тимка.
- Так и быть, покажу, но только не здесь, а снаружи.
Эрмина взяла малыша за руку и повела к двери. Оказавшись вновь внутри замка, Тимка прижался к ней ближе и обеими ладошками сжал её руку.
- Я хочу познакомить тебя со своим новым другом, - начала колдунья издалека. – Предупреждаю сразу, его не нужно бояться. Он только выглядит грозно, а на самом деле ласковый, как котёнок. Очень большой котёнок, надо сказать, но совсем не страшный.
- Тигр, что ли? – осторожно уточнил Тимка, слегка притормаживая и упираясь ногами в каменные плиты пола.
- Не совсем, но немного похоже. У него тоже есть лапы и хвост, а ещё имеются крылья и большой острый клюв.
- А может, ну его, это чудо? – пошёл на попятный Тимка. – Покажешь в другой раз.
- В другой раз Севр может быть очень занят. Неужели тебе не интересно посмотреть на живого грифона?
- Неа, - покачал головой Тимка, - ну вот нисколечко не интересно. Давай лучше вернёмся домой, а то нас скоро хватятся, тогда на неделю дома запрут.
- Так мы и идём домой, - не стала спорить Эрмина, - только мимо Севра пройти всё равно не удастся. Да вот и он сам, правда красавец?
За разговором они не заметили, как миновали замковые коридоры и оказались у входной двери, распахнутой настежь. На лужайке перед замком разлёгся самый настоящий грифон, меланхолично поглядывающий по сторонам. Возвращаться на постамент он явно не торопился.
