До следующего автобуса Опоссум и Леший топтались на остановке битый час. Пронизывающий насквозь ветер пробирал до косточек, они мёрзли, но не унывали. Дизель на связь так и не вышел.
Повторный заход был удачнее, в этот раз грузить карт помогали пассажиры. Леший с картингом поехал в город на автобусе, он отогревался. А для Михи приключения ещё не закончились, ему предстояло проскочить пост ДПС.
Демидову вспомнилась армейская мудрость, гласящая, что «прямая линия, проходящая через сапог начальника, всегда длиннее кривой, проходящей мимо его сапога». Основываясь на этом умозаключении, Опоссум благоразумно решил не испытывать судьбу и поехал в объезд. Путь его лежал по низменной левобережной стороне реки Самары, через заливные луга, испещрённые затонами, старицей реки и озёрами. Несмотря на то, что объездная тропа Михаилу была хорошо знакома, сюрпризов на ней можно было ожидать всяческих. Кроме всего прочего, на этом пути Демидову предстояло преодолеть вброд хоть и небольшую, но порой очень коварную речушку Подстепновку, протекавшую здесь параллельно Самарке. Лишь благодаря божественному провидению все опасения Вольного Опоссума о возможных препятствиях оказались напрасными, объезд милицейского поста прошёл легко как никогда.
Тем временем Леший приехал в город, не без помощи отзывчивых пассажиров выгрузил из автобуса карт и теперь уверенно шагал по тротуару в сторону Мишкиной квартиры. Картинг он тянул за собой на верёвочке, словно большую игрушечную машинку – совсем как в детстве, только вот усилия требовались разные, но ведь и мальчонка уже подрос!
Опоссум подоспел вовремя, Лешему даже ждать его особо не пришлось. Они вдвоём, кряхтя и матерясь, затащили картинг в квартиру.
К капитальному ремонту карта приступили незамедлительно, не откладывая дело в долгий ящик. В тот же день разобрали его до голой рамы и тут же, прямо в квартире, подварили, а затем и покрасили её. Старт капитальному ремонту и техническому совершенствованию картинга был дан.
К вечеру объявился Дизель, он промычал что-то маловнятное, суть которого была такова: вчера он превысил свою допустимую меру принятия алкоголя и потому слегка проспал. Ну как слегка? Вместо семи утра проснулся в восемь вечера, да сразу и не сообразил, что это закат, а не рассвет.
В порядок раму привели быстро, дальше было сложнее, но интереснее. Ежедневно каждую свободную минуту Мишка возился с узлами и агрегатами картинга, настраивая, отлаживая и подгоняя их.
Игорь Викторович где-то добыл все необходимые подшипники, как на заднюю ось, так и на передние ступицы, включая рулевой механизм. Новый двигатель для картинга Опоссум снял с одного из своих мотоциклов, подобрав максимально рабочий.
– Мишка скоро женится на этом своём картинге, – сетовала на Опоссума Фэнтази, когда Вольный Батька ушёл на работу, делясь своими переживаниями с Людмилой.
Прежние квартиросъёмщицы у Мишки давно съехали, но свято место пусто не бывает – появилась новая. С начала осени в квартире они жили втроём: одну комнату снимала квартирантка Людмила – студентка железнодорожного института, приехавшая в Самару из Пестравки; в другой комнате обосновались Опоссум и Фэнтази-Разгильдяйка; в зале был размещён мото- гараж-мастерская.
– Сохнешь по нему? – сочувствовала Надежде квартирантка. – Внимания не хватает?
– Уже две недели всё время сидит и ковыряет в зале его. Проснётся, поест и к карту. Потом на работу. Придёт с работы и снова к нему. Про выходные я вообще молчу, – продолжала негодовать Фэнтази.
