– Когда мы спускались в долину, он тоже шел.
– Да! Верно! Массы воздуха с Океана переваливались через горный массив и оставляли на склоне остатки воды.... Но иногда – время от времени – с Севера на континент накатывал широкий фронт прохладного воздуха. Он сильно смягчал жару в долинах Брюха Дракона. Там, где холодный ветер с Севера сталкивался с пеклом центра континента всегда шли непродолжительные, но живительные и прохладные дожди.
Но теперь всё по-другому.
Дожди перестали приходить на берега континента. Крайне редко Хребёт Дракона захватывает своим крылом какой-нибудь шальной циклон; и на этом – всё. Хотя циклонов довольно много. Один из них, например, непрерывно закручивается с востока на запад вокруг Головы Дракона, лишь на короткое время прекращает своё неистовство.
– Когда Эл выпускает свой морозный вал?
– Да! Именно! Тебе не преодолеть на лодке – весельной или парусной – пролив между континентом и Головой Дракона.
– Ты предлагаешь отступиться и согласиться с требованиями Верховного Бога?
– Нет! Я предлагаю тебе другое! – Ар'рахх замолчал, пронзительно глядя в глаза человека.
– Не томи душу! Что за идея родилась в твоей голове?
– У меня есть большой дельтаплан! Точнее – не дельтаплан даже, а – планер!
– Поясни!
– Если ты помнишь, я много времени изучал литературу, которая попадалась мне на глаза. Толчком к более плотному изучение темы постройки аппаратов тяжелее воздуха меня подтолкнула твоя идея с экранопланом. Одно время, когда я вернулся на Дракон, у меня даже вызревала мысль построить такой же; здесь. Но.... Не нашлось ни подходящего двигателя, ни топлива.... Тогда я вспомнил, что читал про планеры. Они отличаются от дельтапланов тем, что у них довольно толстое крыло, полое внутри. Я хорошо запомнил конфигурацию таких крыльев....
Я изготовил один такой аппарат. Он большой.... Но – лёгкий.... Я использовал бальсу и очень тонкие шкуры....
На планере я даже пытался пересечь пролив.... Но эта стена.... Она как бы невидима, но её видно издалека. Не её, конечно, а воздух за ней..... Он другого цвета; темнее.... И он играет искорками света.... Я не рискнул приближаться к ней....
– Что было потом?
– Потом? Потом я ушел обратно в сторону континента, поймал над Брюхом Дракона восходящий поток..... Сейчас над долиной они всегда мощные.... Особенно днем....
– А когда Эл выпускает свой холодный поток, можно летать над дюнами?
– Можно! – усмехнулся драк. – Но – недолго. Если спустишься вниз, обратно в вышину уже не подняться....
– Ну это понятно....
– В общем.... Ты сможешь долететь до Головы Дракона на моём планере и даже доставить в точку высадки некоторое количество груза. Наверное – изрядное.... Однако эта дорога – в один конец. И скорее всего ты замерзнешь! Прямо там, на берегу! В момент снятия щитов – жуткий холод! Да и не взлететь тебе потом....
– Когда – потом?
– Когда ты вернёшься.... Если ты вернёшься из этого похода!
– А мне надо возвращаться?
– Непременно! Мало вернуть артефакты обратно на континент! Нужно их гарантированно уничтожить! Чтобы уже никто и никогда не смог ещё раз возродить Великого Бога!
– Тут я с тобой согласен.... Что тогда получается? Если вопрос с доставкой на Голову Дракона почти решен, осталось только придумать, как не погибнуть в первые, самые холодные часы и как живому дойти до логова Эла? И не просто дойти, но и проникнуть внутрь, живым добраться до самого сердца того, что когда-то было его кораблём....
