А ещё Джессика гораздо больше смогла уделять времени компьютерным играм, к которым пристрастилась, когда стала стажёром «Электроник Пасифик». К играм у неё, прямо-таки, талант обнаружился. Она схватывала суть игры на лету и интуитивно чувствовала, как надо поступать, когда попадала в трудную или незнакомую ситуацию. Плюс быстрота реакции, и дело у Джессики не просто пошло, а поскакало. Они с Патрисией даже свою мечту изменили. Вместо мультипликационных комиксов решили заниматься компьютерными играми. Патрисии было всё равно, что рисовать, ведь игры тоже строились вокруг какой-то интересной истории, а Джессике
приятно будет в будущем заниматься любимым делом.
Игры вывели Джессику на игровые клубы. Она познакомилась с кучей таких же игроманов, как она сама. Познакомилась виртуально. Играли, общались, не видя друг друга, представляясь никами, а не именами. Джессику инкогнито устраивало. Так же как и в первый месяц стажировки, она чувствовала себя поначалу в играх потеряшкой, ничего не понимала, переживала, сомневалась в себе. А, спрятавшись за ником, это было не так стыдно. И только когда обрела уверенность в себе, когда победы стали сыпаться на неё, как из рога изобилия, она решилась выйти из тени.
Выйти удалось удачно, даже супер удачно – выиграв в презентационной игре «Электроник Компани». Прикольно было, выиграв в финале у представителя «Электроник Компани», получить существенный денежный приз от фирмы дяди, который всегда с презрением относился и относится к её семье.
Правда, из-за выигрыша был и один негативный момент. Теперь в баре парни ей прохода не давали. Подкатывали постоянно, чтобы познакомиться. Джессика отвечала всем вежливо, но на более близкий контакт не шла. Стоически ждала, когда поток желающих с ней сойтись поближе иссякнет. Как-то не хотелось опять уходить в тень и играть только из дома. Рубиться на соседних компьютерах, когда вокруг полно людей одной с тобой крови, болеющих за тебя или твоего соперника, оказалось очень весело!
* * *
Френсис не хотел раствориться в толпе парней, жаждущих приударить за Джессикой, а потому наблюдал со стороны. Подошёл, когда основная масса парней получила вежливый, но твёрдый отлуп.
– Привет! Ты классно играешь! Позволь тебя угостить?
Слова раздались неожиданно, поскольку Джессика уже решила, что пляски парней вокруг неё закончились. И оригинальностью слова не отличались – вариаций с таким же смыслом она наслушалась за последние дни ого-го сколько. Подняла глаза на говорившего с нейтрально-вежливым выражением лица. Картинка ей понравилась. Высокий парень с буйной светлой шевелюрой смотрел на неё ярко-голубыми глазами, доброжелательно, но не заискивающе. И улыбался так открыто, что у Джессики поневоле губы растянулись в улыбку.
– Тебя же Джессикой зовут? – продолжил незнакомец и представился, – А я Фрэнсис.
При имени шефа по лицу Джессики пробежала тень. Возможно, парень заметил это, поскольку поспешил добавить:
– Можешь звать меня по нику – Танцующий Кит, или просто – Кит.
– Постой, – удивилась Джессика, – так ты тот самый Танцующий Кит, который…
– Тот самый, – перебил, вздохнув Фрэнсис, – который позорно продул в полуфинале.
– Ты так классно играл! Я следила за твоей игрой. Думала, будем биться с тобой в финале. Что с тобой случилось? Мне показалось, прости… что ты специально слился.
Фрэнсис наклонился к Джессике и заговорщицки произнёс:
