За день до приезда Семена Николаевича Ростислав особенно хотел повстречаться с Офелией, подвести итог проделанной работы, понять для себя, как много они успели к приезду профессора. Признаться, он хотел, чтобы Семен Николаевич порадовался, что направил Офелию к нему и, не дай бог, не передумал. В научной среде талантливые ученики и ученицы придают важности ученому, повышают его авторитет. А перед предстоящей защитой докторской диссертации и последующим заведованием кафедрой – это сверхважно.
В тот вечер Ростик благополучно прочел лекцию, наслаждаясь переглядами с Офелией. Она, как обычно, сидела в первом ряду в аудитории и, как всегда, с восторженным выражением лица слушала Ростислава Олеговича.
– Вы – блестящий оратор! Так легко доносите сложный материал! – сказала Офелия совершенно искренне, когда после занятий Ростислав Олегович и аспирантка прошли на кафедру.
– Это Вы меня вдохновляете, Офелия! – кокетливо произнес Ростик и предложил ей по чашке кофе, на что та согласно кивнула.
Пока он готовил напиток, Офелия молчала.
Аромат горячего кофе бодрил. Ростик взял чашки и пошел к рабочему столу.
– Офелия, что произошло? – с волнением вымолвил Ростислав, когда увидел ее, поникшую, стыдливо смахивающую слезы то с одной, то с другой щеки.
– Нам надо поговорить, – только и сказала она.
Как пугают эти слова, когда их произносит девушка, которая не безразлична.
– Я слушаю, – с тревогой проговорил Ростислав, поставил кофе на стол и присел в кресло.
Офелия подняла заплаканные глаза. Перед Ростиком предстала совершено другая девушка – беспомощная и беззащитная, как пугливый котенок.
– Ну что ты молчишь? – спросил он и убрал с ее лица локон.
– Ростислав Олегович, – Офелия преданно посмотрела в глаза научному руководителю, – я влюбляюсь в вас… каждую секунду.
Ростислав растерялся.
– Не нужно ничего говорить, – продолжила Офелия, опустила красивую головку и вытерла слезу. – Если честно, не знаю, как поступить. Что теперь делать с этой любовью? – Она грустно улыбнулась, немного помолчала, вздохнула и прибавила: – Мне тяжело это говорить, но будет лучше, если мы перестанем видеться, Ростислав Олегович. Я попрошу Семена Николаевича найти мне другого научного руководителя…
Ростислав немного отстранился от Офелии, отпил кофе из чашки – он понял, что оказался в ловушке. Он не готов и не хочет отпускать ее. Ужас отразился в глазах Ростика – если ничего не предпринять, Офелия уйдет, эта милая, умненькая, интересная, живая, веселая девушка, которая вдохнула в него совершенно другую жизнь. Нет, он не желает этого.
– Офелия, – обратился он, немного помолчав, – признаюсь, я влюбился в вас не меньше. И дорожу нашим знакомством, нашими отношениями. Я не хочу вас терять ни как аспирантку, ни как друга, ни как… – Ростик запнулся, немного помолчал: – Нам надо что-нибудь придумать…
– Что? – с усмешкой спросила Офелия. – Что придумать?
Ростик молчал, испуганно глядя на Офелию.
– Я уверен, есть выход, – сказал он, чуть погодя.
Слезы покатились по щекам Офелии. Ростик прижал ее к себе.
– Не плачь, я что-нибудь придумаю. Обещаю, – сказал он и погладил девушку по голове.
– Поцелуйте меня, Ростислав Олегович! – прошептала Офелия, подняв голову. – Поцелуйте меня, прошу!
Ростик оказался во власти страсти. Как он ее поцеловал, как закрыл дверь кафедры на ключ, как выключил свет, он не помнил. Все происходило, как в тумане и в одно мгновение. Казалось, уже никто и ничто не сможет его остановить. Но он будто очнулся, когда Офелия, стоя на коленях перед ним, расстегнула ремень и ширинку на брюках.
