Интересы субъектов этнополитического конфликта отражают их отношение к существующему противоречию и конечному результату его разрешения. Они представляют собой избирательное отношение субъектов конфликта к какому-либо политическому явлению, событию, процессу, политической деятельности, основанное на их мировоззренческих принципах, убеждениях и установках. Интересы – это та внутренне осознанная движущая сила социально-политического поведения субъектов конфликта, которая побуждает их к противоборству и столкновению, к конкретным действиям, определяет цели этих действий.
Цели субъектов этнополитического конфликта – предвосхищение (прогнозирование) ими конечного результата конфликтного взаимодействия. Субъекты конфликта, предвосхищая его конечный результат, определяют свои действия в разрешении противоречия между собой, реализации своих интересов.
Формы, средства, способы и приемы реализации субъектами этнополитического конфликта своих интересов и целей в ходе конфликтного взаимодействия определяют содержание и характер их воздействия друг на друга в процессе противоборства и столкновения.
Как процесс, этнополитический конфликт имеет определенную динамику зарождения и эволюции. В нем принято выделять три стадии: зарождение конфликта; силовое взаимодействие субъектов конфликта; урегулирование конфликта.
Первая стадия – зарождение этнополитического конфликта. Особенность ее состоит в относительной скрытности (латентности), внешней незаметности протекания конфликта, в практическом отсутствии его влияния на общественно-политическое развитие. На этой стадии субъекты конфликта не предпринимают конкретных практических действий для столкновения с противоположной стороной. Они, осознав возникшее между ними социально-политическое противоречие и свои интересы по поводу его разрешения, определяют приоритетные цели предстоящей борьбы, ее метод, стратегию и тактику, средства, способы и приемы, осуществляют поиск и привлечение союзников, анализируют и готовят общественное мнение, оценивают соотношение сил. Практика показывает, что от тщательности проведения мероприятий на этой стадии во многом зависят дальнейший ход и эволюция конфликта, характер его урегулирования, последствия.
Вторая стадия – силовое взаимодействие субъектов этнополитического конфликта. На этой стадии происходит непосредственное столкновение конфликтующих сторон. Ее характерной чертой является применение насилия, практическое использование силы противоборствующими сторонами. Применение насилия для разрешения противоречий в отношениях между субъектами конфликта может быть мирным и немирным с использованием разнообразных средств, способов и приемов.
В последние десятилетия для достижения поставленных целей в этнополитических конфликтах противоборствующими сторонами все более широко используются радикальные, экстремистские действия, высшей формой которых является террор. Исторически террор использовался в этнополитической борьбе практически всегда.
Динамика второй стадии этнополитического конфликта изменчива. На определенных этапах этой стадии имеет место нарастание интенсивности столкновения, на других – резкий спад. Вторая стадия является кульминацией в развитии этнополитического конфликта, так как в ходе ее противоборствующие стороны стремятся достичь своих политических целей, обеспечить полную победу над противником.
