– Но ты всегда их носишь, – вынужденный психолог недоверчиво оглядела её с ног до головы.
– Я ношу то, что мне покупают.
– Я уверена, что твои родители поддержат твоё желание одеваться иначе, если ты хочешь. Попробуй подойти к зеркалу и порассматривать себя. Можешь по-разному заплести волосы, накраситься, если хочешь. Это должно помочь тебе найти себя. Тебе обязательно хоть что-то да понравится. Не бывает такого, чтобы вообще никакой вариант не подошёл, – пока Ева своим ровным и холодным тоном озвучивала свои рекомендации, Катя смотрела на неё с безусловным доверием, будто на прославленного специалиста, с которым та практикуется уже много недель.
– Большое спасибо! – Катя робко пожала руку Еве. Ева обратила внимание на то, какая у Кати на руках тонкая и бледная кожа. Сквозь неё просвечивали малиновой сеточкой тонкие капилляры.
– Не стесняйся так, – отличница пыталась вести себя как можно более естественно, но в этот момент будто не пришлось притворяться.
– Ой, я опять покраснела, да? – девочка напротив дотронулась ладонями до порозовевших щёк. – Некрасиво, да?
– Твоя кожа по оттенку уходит в более розовый, к тому же у тебя веснушки. В таком комплекте румянец выглядит очень красиво.
– Я немного завидую твоей бледной коже. Ты никогда не краснеешь.
– Поверь, в том, чтобы краснеть гораздо больше удовольствия чем в том, чтобы никогда не краснеть.
Катя начала вести себя увереннее. Она стала реже сутулиться, движения сделались более плавными и смелыми. Девочка перестала закрывать зубы, когда улыбалась. Ева стала обращать на это внимание. Они с Катей общались всё чаще. Как-то одноклассник Стёпа решил припугнуть свою робкую рыжеволосую одноклассницу. Он оскорбился тем, что проиграл ей в ссоре за недостаточностью аргументов. Мальчик замахнулся на девочку, та в ответ испуганно закрыла голову руками. Хулиган стукнул невинную душу по сжатым на затылке кистям рук. Глаза Евы налились кровью. Она закрыла испуганную одноклассницу собой и как можно легче, но при этом убедительнее толкнула Стёпу локтем в солнечное сплетение. Степан удивлённо крякнул, закатил глаза, и наконец отстал. Еву охватила паника. Она сделала человеку больно! Она проявила свою злую, нечеловеческую натуру, которую так хотела скрыть ото всех глаз. Лучше бы отличница совсем ни с кем не общалась, чем так! Пальцы Евы тревожно дрожали.
– Спасибо тебе большое, Ева, – Катя растроганно улыбнулась и робко дотронулась до плеча спасительницы. – Ты меня спасла! Мне было очень страшно.
– Я? – девочка насупилась, – Да ничего, обращайся.
– Евочка, – сзади раздался голос Светы. – Я тебе что-то расскажу интересное, пойдём!
– Я обещала Кате проверить её домашний пересказ параграфа по истории, – Ева покачала головой.
– Я думаю, Катя справится сама, она умная девочка! – Света снова улыбнулась фальшиво-приветливо, после чего взяла собеседницу за руку. – В конце концов, тебе не надоело везде за ней ходить?
– Я не… – Ева посмотрела на Катю. Последняя снова ссутулилась и опустила глаза.
– Хм? – Света заслонила обзор одноклассницы своим лицом.
– Да, наверное, я пойду с тобой, – девочка понизила голос и вздохнула. – Прости, – почти шёпотом бросила она оставленной Кате, перед тем как самостоятельно отречься от единственного способа быть настоящей.
Со временем Ева забыла то, чем жила все одиннадцать лет. Потихоньку оценки в табеле становились ниже и ниже. Как-то раз, получив двойку за контрольную по математике Ева заплакала прямо во время урока. По закону подлости ученики начали оборачиваться на неё, учительница заволновалась, что только усугубило проблему.
