В какой-то момент пейзаж изменился. В одном месте заклубился черный туман, который через несколько мгновений собрался в высокую стройную фигуру, одетую в длинный весь какой-то с виду обтрепанный плащ. Красные глаза осмотрели все вокруг.
Спустя некоторое время рядом словно из воздуха появился человек. Он был ниже, более аккуратно и привычно одет, но глаза его так же горели алым.
– Зачем мы тут, Абсолон? – спросил человек, поворачиваясь к тому, кто явно был демоном.
– Ты уже спокойно можешь приходить сюда даже без моей помощи, но тебе нужно научиться выживать здесь, – Абсолон повернулся в сторону Алана – а это был именно он – и посмотрел на него сверху вниз. – Очень скоро ты станешь демоном, ты почти им стал, но тебе нужно научиться быть тут длительное время. Твоя человеческая оболочка слаба перед воздухом этого мира.
– И что мне делать? – спросил Алан, поднимая руку и всматриваясь в нее. Сейчас он видел, что его тело, находясь здесь, и правда очень медленно разрушается. Казалось, плоть попросту растворяется, словно на нее воздействует кислота.
Подойдя вплотную к Алану, Абсолон резко ударил его под дых. Герцог ничего не успел сделать. Движение демона было таким резким, что он даже моргнуть не смог. И вскоре он стоял рядом со своим телом, не понимая, что происходит.
– Зачем? И что… – начал Алан, но его перебили.
– Да, ты почти стал демоном, – кивнул Абсолон, рассматривая того, кто еще совсем недавно был простым человеком, хоть и темным магом. – Это твое тело. Когда-то в нем жила душа, сейчас ты стал почти демоном. Вот только, – Абсолон схватил руку Алана, на которой змеился до самого плеча горящий белым светом рисунок метки благословения от светлой магии. – Вот только полноценным демоном тебе не стать. И все из-за этого.
Если бы Алан видел себя со стороны, то смог бы любоваться своей душой, которая почти почернела. Кое-где, правда, все еще оставалась светлой, но уже сейчас было понятно, что тьме оставалось совсем немного, чтобы полностью окрасить эту душу в свой цвет. И только одна рука до плеча была совершенно черной, с искрящимся ветвистым рисунком, который, казалось, сиял тем сильнее, чем темнее становилась рука.
– И что теперь? – спросил Алан, рассматривая рисунок. – И что с телом? Как мне вернуться?
– Пока ты на плане, будешь находиться в таком виде. Чтобы физическая оболочка не страдала от энергии плана, тебе нужно обхватить ее, закрывая полностью собой. – После Абсолон продемонстрировал, как это нужно сделать. Он распался дымом, а потом буквально облепил тело Алана, но почти сразу снова распался, собираясь в фигуру чуть в стороне. – Пробуй.
Алан посмотрел на своё тело. Кажется, с его эмоциями стало что-то происходить. Сейчас он смотрел на лежащего человека совершенно безразлично, словно это была просто кукла, а не его собственное тело. Даже страха перед тем, в кого он медленно, но верно превращается, не было.
Превратить себя в черный дым получилось не с первого, даже не с десятого раза. Зато после того как получилось, Алану больше не составило труда это повторить. И пусть его дым пока не был таким, как у Абсолона, но еще сильнее почерневшая душа как бы говорила, что до полного превращения осталось совсем немного. Своими действиями Алан только ускорил процесс.
12. Глава 6
Всем зверям стоит помнить – за платой придут.
(с) Эволет Грэхэм
На улице уже был вечер. Серый туман стелился по земле, заставляя ежиться. А ведь температура была близка к нулю. Посмотрев вверх, не заметила темных облаков. Мне казалось, что после того, как я попала в этот мир, здесь не было ни одного солнечного дня. Постоянно дождь, туман, прохлада и серое низкое небо. Не скажу, что мне не нравилось, но если бы не память Эволет, подсказывающая мне, что такое тут не постоянно, то я решила бы, что этот мир состоит исключительно из серых и черных красок.
