Глава 3. Госпожа Идела и Господин Эграт
На следующее утро Распорядительница Альфия объявила Эйне, что никаких обязанностей у неё пока нет, но ей стоит познакомиться со всеми работниками. Это поможет разобраться в распорядке и правилах. Эйна охотно согласилась, и Альфия велела ей для начала провести два часа в кухне вместе с Ливой.
– Помогать резать овощи? – обрадовалась Эйна.
– Нет, – сухо ответила Альфия. – Это обязанность Ливы. Ты должна просто смотреть. Можешь задавать любые вопросы о её работе, но не вмешивайся.
– Хорошо, я поняла.
Кроме Ливы и Альфии, Эйна пока больше никого не видела в квартире. В кухню она отправилась с удовольствием: там Эйна уже освоилась и чувствовала себя уверенно. Ей нравилось расспрашивать Ливу о здешней жизни, а Лива охотно рассказывала. Время летело незаметно. Хоть Альфия и не разрешила Эйне помогать на кухне, но вскоре Лива ненадолго вышла, а потом сказала:
– Всё, Альфия уехала, до вечера не вернётся. Так что хватит отлынивать, включайся в работу. Бери нож и делай как я.
Больше всего Эйне понравилось, что им с Ливой доставались обрезки овощей: круглые бока помидоров, кончики морковок. Эйна жевала непривычно твёрдую пищу и, прикрыв глаза, пыталась понять: на что это похоже? В Третьей зоне все концентраты мало отличались друг от друга, а здесь – наоборот. У каждого продукта был свой вкус. Эйне казалось, что она попала в другой мир. Да он и был другим.
Через два часа Лива сделала, как велела Альфия: отвела Эйну в хозяйственный блок. Они прошли по узкому коридору в дальнюю часть квартиры, где помещались прачечная, бельевая и кладовые.
В небольшой комнате без окон сидела на высоком табурете полная женщина. Лицо её раскраснелось от жары, волосы висели влажными прядями. Перед ней стояла гладильная доска – почти такая же, как в швейной мастерской, где работали воспитанницы приюта. Они пользовались досками, чтобы отутюжить швы.
Женщина равнодушно посмотрела на Эйну, но ничего не сказала.
– Даца, знакомься. Это Эйна, новая детская помощница.
– Вместо Сирины, что ли? – буркнула Даца.
– Да. Распорядительница Альфия сказала отправить её к тебе. Пусть посмотрит, как у нас тут всё устроено.
– Может, заодно и с глажкой мне поможет?
– Нет. Не велено! – отчеканила Лива. – Всё, я пошла.
Эйна с Дацей остались вдвоём. Даца продолжала гладить большое белое полотенце, не обращая внимания на Эйну. «Кажется, я ей не нравлюсь, – подумала Эйна. – Попробую её разговорить».
– Скажите, а чем вы тут ещё занимаетесь? Вы ведь не только гладите?
– Не только. Стираю, сушу бельё, раскладываю по полкам.
– Вы одна тут работаете? Без помощников?
– Зачем мне помощники? Думаешь, я такая старая, что мне самой не справиться?
«Вовсе я так не думаю. Обидчивая какая».
– Нет, что вы! Я ведь не знаю, что у вас за работа. Даже не знаю, сколько человек тут живёт!
Но Даца вовсе не сердилась. Эйна поняла, что она только кажется грубоватой, а на самом деле готова общаться.
