– Ты работаешь здесь? – наугад спросила девушка.
– Да, – он потянулся и прошёл мимо неё.
Что-то в нём было кошачье, не игривое, а естественно самоуверенное и взбалмошное. Долли следила за его действиями. Он прошёл к столу, накрытому клеёнкой, воткнул шнур от чайника в розетку, потом развернулся к девушке и опустился на небольшой малиновый диван. Вся мебель здесь была потёртой и выцветшей, но чистой и без страдальческого вида. Диван стоял вплотную к стене, в углу белый стол с чайником, а напротив – глубокое кресло, на которое парень указал Долли:
– Садитесь, – с преувеличенной важностью предложил он.
Долли была неприятна насмешка, она не понимала, чем её спровоцировала, да и из кресла до двери добираться было бы дольше, но подошла ближе.
– Будешь чай? – он вроде бы и смотрел на Долли, и в то же время всем видом показывал, что она ему безразлична.
Девушка отчаянно пыталась выстроить какие-то закономерности в его поведении, чтобы понять, кто он и что ему нужно, но картинка не собиралась. Она села в кресло и уставилась на парня, пытаясь просверлить оболочку и добраться до сути.
– Считываешь? – снова съехидничал он.
– Буду, – ответила Долли на предыдущий вопрос.
– Как тебя зовут?
– Не считываю.
– Ты же тот клон, который за машиной должен был приехать?
– 1М17.
– Ты издеваешься? – его терпение взорвалось.
– Да, – улыбнулась Долли, отвечая сразу на оба вопроса.
Ей нравилось прощупывать его манеру реагировать на провокации. К удивлению Долли, молодой человек тут же вернулся в своё обычное состояние. Он снова растянулся в улыбке и спросил:
– И сколько же вас таких?
Долли молчала. Она понятия не имела, что можно говорить клонам на миссиях о себе. “Что это за дело такое, что нам ничего не объяснили заранее”, – чертыхалась про себя Долли. К6 рассказывала ей про все миссии, в которых она участвовала, и ни одна из них не напоминала то, что происходило сейчас. Клонам всегда выдавали чёткие инструкции, в которых раскрывались цели задачи, сроки и локальные акты. Сейчас же девушка ощущала себя и брошенной, и связанной одновременно. Ни свободы, ни плана действий, как будто правила игры нужно было вычленить самостоятельно, если они вообще были.
– Как мне тебя звать покороче? – спросил парень, не дождавшись ответа от девушки после продолжительной паузы.
– Я здесь не задержусь, – говоря это, она вопросительно смотрела на парня, ища ответ в том, как он воспримет эти слова.
Он хмыкнул, думая о своём:
– И вы все одинаковые?
– Да.
– Ты помнишь, как вас… э-э… сделали?
– Я родилась. Просто родилась, как обычный человек, как все.
– Не нужно нас сравнивать, – он сморщился. – У меня есть родители, по воле и выбору которых я родился. Мне даровали жизнь, а твоё появление никто не выбирал. Ты просто продукт и всё, – чайник закипел, парень резко встал с дивана.
“Нервный какой”, – подумала Долли. Она не знала, что ответить на его тираду, не понимала, чего он добивался. Он молча разлил кипяток по кружкам, потом сел и снова стал нейтрально любезным:
– Где же твоя мать?
– Бросила, – выпалила Долли, не успев обдумать, и тут же пожалела.
– Что, прямо всех вас побросали? – протянул он удивлённо.
– Да, это был просто контракт на суррогатное материнство, – выдохнула Долли, сообщая ему толику правды.
– Ну так тебя, получается, не “как всех” родили. Тебя выносили. Доразвили эксперимент внутри женщины, а потом вынули.
