Двери открылись, пропуская еще одного экзекутора. Так мне казалось. Но теплые, сильные ладони легли мне на плечи, а ласковый голос навязанного нам куратора вкрадчиво осведомился:
— Вы совсем охренели? Рысь, тебе есть что сказать?
Я посмотрела прямо в глаза целительнице.
— Иртэ, скажите, вы знаете, кто и что сделал с вашей бородой?
Гномка молчала, комкала пальцами платье и молчала.
— Мне ни-Сэй уже сообщил, чем именно от вас пахнет. — Я криво усмехнулась. — Огненное зелье в вашем личном креме. Кто мог его подмешать? Я? Когда оставалась ночевать в вашей одинокой постели, только если так. Вот только я такого не припомню. Решайте, что будете со мной делать, — без меня. И, господин ректор, я была бы рада, если бы вы освободили меня от бремени быть ассистенткой мастера Данкварта. Без взаимного доверия подобное взаимодействие невозможно!
— Рысь, я тебя найду, и мы сходим поужинать вместе, ладно? — Лион ободрительно мне улыбнулся и коснулся губами моих волос.
— У студентки фон Сгольц сегодня профильные занятия, — холодно процедил Данкварт.
— Студентка фон Сгольц официально уведомляет своего мастера, что не сможет посетить его пары — по вине пошатнувшегося душевного здоровья, — отчеканила я и резко развернулась. Да, теперь только так. Никакого доброго отношения к этому предателю.
Лион открыл для меня двери, и я упала в руки Лия.
Мне казалось, что я спокойна. Но, услышав за спиной холодный голос некроманта, приказывающий остановиться, сердце на секунду замерло, и я сорвалась. Щит перегородил коридор, отрезав меня и от друзей, и от предателя оборотня.
— Рысь!
Легкие горели от нехватки воздуха, лестницы и переходы были пусты — словно Академия чувствовала мое смятение и сама следила за тем, чтобы никто не смог меня остановить. Я не могла успокоиться. Выше, дальше — от него. Как мог? Вот так, такая мелочь, шалость — это читалось в глазах ректора. Всего-то поджечь живого человека. Как он мог так обо мне подумать?!
Сил больше нет. Я приваливаюсь спиной к двери и сползаю на пол. Отдышаться, успокоиться и осмотреться. Руки печет так, будто я схватилась за противень духовки без прихватки.
— Мать твою, — выдыхаю я вслух.
Безымянный палец левой руки был охвачен металлом. Платина и черные алмазы, шипы и крохотные листочки не опознанного мною растения — кольцо скрыло весь палец, превратившись в сложную систему из тонких ободков и узорчатых пластин, соединенных звеньями.
На правой руке кольцо пока оставалось прежним, и меня разобрал неуместный смех. Хорошо же смотрелся мой предок с такой девочковой красотой на руках. Хотя, учитывая какой ужас он вселяет, будучи всего лишь картиной, — он мог бы носить розовые перчатки и продолжать пугать.
— Стану ли я когда-нибудь достойна тебя? — тихо спросила я. — Имеет ли это смысл, учитывая мою непростую ситуацию?
Странно говорить с кольцом, но может быть, он оттуда смотрит на меня? На попаданку, занявшую тело его внучки. Лаура была ему не интересна, может ли это значить, что кольца переданы именно мне, Рыси?
С тихим стоном я откинула голову назад, собираясь, как в фильмах, мелодраматично постучать затылком о стену, то есть об дверь. В кино это всегда помогает, и выглядит мило.
Дверь обветшала. Ничем иным я не могу объяснить тот факт, что слабенький удар заставил ее распахнуться. И будь проклят тот, кто начинает лестницы от самого порога.
Я катилась по ступеням, прикрывая голову и шею руками. На тренировках Вьюга учил меня группироваться при падении, и сейчас я использовала все полученные навыки.
