Они прошли несколько домов, пару раз свернули, и через темную подворотню попали длинный и узкий двор с качелями в середине и старым, заросшим пылью «Москвичом» на полуспущенных шинах возле одного из подъездов.
– Нам сюда, – произнес Эдик, открывая скрипучую дверь с оторванной пружиной.
Они поднялись на пару пролетов вверх, где Эдик внезапно остановился, опершись локтем на подоконник и меланхолично глядя в окно.
– Они здесь живут? – снова спросил Витя.
– Можно сказать и так. Подожди, сейчас они уже появятся.
«Странно все как-то…» – Витя недоуменно разглядывал лестничную клетку, не понимая цели их прихода сюда, как вдруг обнаружил у стены двоих человек, с интересом на него смотрящих!
– Ну что, увидел? – дружелюбно поинтересовался Эдик.
– Да, я их вижу! Но это же… Юрий Звонарев и Марина Фотиева! Неужели, это правда?
– Правда, правда, – высокий мужчина с аккуратно причесанными темными волосами улыбнулся ему в ответ, а рыжеволосая девушка помахала рукой, – А ты – новый сотрудник, ученик Эдуарда?
– Д-да, меня зовут В-витя! – представился он, протирая зачем-то очки, – Мне очень приятно!
Он машинально протянул руку, но тут же отдернул, понимая нелепость своего жеста. Впрочем, привидения не обратили на это никакого внимания.
– Для меня большая честь познакомиться с вами, – уже окрепшим голосом продолжил Витя, – Я читал все ваши рапорты и много о вас слышал, а наша Таня изучает тетрадь с записями Марины и очень жалеет, что не может пообщаться с вами лично!
– Представляю, каких там баек насочиняли! – усмехнулся мужчина.
– Надо же, вот и моя тетрадка пригодилась, – тряхнула рыжими волосами девушка, – Знала бы, постаралась бы записывать аккуратно и подробно, а не так, как у меня обычно… было. А насчет пообщаться – это только через тебя, разве что, ведь твоя подруга нас просто не увидит.
Сверху раздался шум, шаги, и по лестнице спустилась женщина средних лет с хозяйственной сумкой в руке:
– Опять тут стоишь? Да еще и товарища с собой привел! А Надька ваша, между прочим, в деревню к бабке уехала!
Эдик равнодушно пожал плечами и уставился в окно. Женщина с подозрением повела носом, но, не учуяв запаха спиртного, зыркнула на них еще раз и продолжила свой путь. В окно было видно, как она направляется к оживленно беседующим соседкам во дворе.
– Кто такая Надька? – нарушил молчание Витя.
– А, шалава местная, не обращай внимания, – махнул рукой Эдик, – Они думают, что я ради нее тут околачиваюсь.
– Что у вас нового? – поинтересовался у Эдика мужчина.
– Новости у нас не очень, что в последнее время стало уже привычным, – Эдик вздохнул, – Сегодня пропал проводник, который должен был отвести Виталика в «другую Москву». И у нас есть сильные подозрения, что там приложила руку группа «Хозяина». Хоть он и потерял часть сильных исполнителей, похоже, что у него еще всяких разных сюрпризов хватает.
– Вот же, неугомонные! А мы вам даже ничем помочь не можем…
– Видишь, стажеров подключили, на ходу учатся, причем всеми возможными способами.
Витя с жаром кивнул, посмотрев сперва на Эдика, затем на привидений.
– Ты бы, кстати, не очень обольщался насчет нас, – сказал вдруг Юрий, обращаясь к Вите, – Мы же не те люди, что были при жизни, а так, бледные копии. Как-то держимся пока, и хорошо.
– Кстати, насчет бледности, – забеспокоилась Марина, – Не хватит ли пареньку на первый раз?
– Да, точно! – подтвердил Эдик, посмотрев на Витю, – Я еще вас навещу скоро.
