– Что это значит? – спросила сама себя Химена.
– Так, парни. Я за вас отвечаю! Черт, где вы все? Пробиваемся назад! Это – приказ! – распорядился Митрич. – Кто-нибудь, дайте руку!
– Мы не успеем, – возразила Химена. – Смотрите! Это волна прошла низом, вот что наделала…
Мы увидели поблизости от яхты, справа по борту, еще три пузыря.
– Убирайся на камбуз! – прикрикнул на женщину Митрич. – Поварешка мне еще советов не давала! Ганс, врубай мотор.
– Есть, кэп, – ответил я. Моя должность в экипаже – матрос-механик.
– Быстро разворачиваемся и ищем ту проклятую дыру! Пусть даже обдерем скулы…
– Эх… – сказал Бруно.
Такое «эх» в переводе не нуждается – накрылась наша победа в регате медным тазом. Позор – на всю галактику… Да и просто обидно – ведь шли первыми…
Так вышло, что я в этот миг смотрел на Химену. Не потому, что красавица, – просто так стоял и видел ее лицо. Видел, как сошлись брови. Очень нехорошо сошлись.
Сказал, значит, Бруно «эх», а наша поварешка услышала.
С одной стороны, ее дело – миски мыть и молчать, а с другой – она ведь здешняя.
– Если включить мотор, мы расшевелим винтом всю дрянь на дне хуже всякой нагонной волны, – возразила Митричу Химена. – Это можно делать, только если перед нами открытый выход и шанс вылететь, как пуля из ствола. Иначе мы тут сдохнем.
– Значит, нужно выходить пешком, – решил Бруно. – Кэп, нам просто не повезло. Как ты сказал, мы оставим тут «Аркону», на плотике доберемся до береговой полоски, выйдем в проход и сообщим начальству, чтобы нас отсюда…
– Нет!
Это был голос Химены.
Сказать, что мы обалдели, – значит вообще ничего не сказать.
– Дура, да мы же тут подохнем! – вдруг заголосил Меркель. – Ничего себе регата! Оставайся, если хочешь, а я…
– Сам дурак, – попросту ответила Химена. – Ян, пусти-ка…
– Ты еще здесь? Куда полезла?! – возмутился Митрич.
– К рулю. Кэп, не рычи, у меня диплом капитана.
– Какого еще капитана?!
Митрич много чего добавил бы, но случайно проскочившая в пещеру волна, пришедшая из той проклятой дырки, чуть не скинула его за борт.
– Двухгодичные курсы в Нью-Бристоле, кэп, – невозмутимо доложила Химена. – И на руле я сидела. Где-то там должен быть выход в открытое море.
И показала рукой.
– Должен?!
– Да. Я в таких пещерах бывала. Ты же видишь – течение… И против волны мы не сможем… В общем, пусти, или…
– Или – что?
– Или мы тут задохнемся, старый кретин!
– Кэп, она здешняя, она лучше знает! – завопил перепуганный Меркель. Я еще никогда не видел, чтобы мужчина весом в сто пять кило так паниковал.
Два пузыря лопнули совсем рядом.
Волны и течение тащили «Аркону» куда-то в темноту, да еще разворачивали боком.
Нужно было решать, нужно было сделать выбор – Митрич, прости собаку бешеную, но я его сделал…
– Кэп, я врубаю мотор?! – крикнул я.
– Врубай, живо! – ответил Митрич.
Дальше было сущее безумие.
Ругаясь, хрипя, кашляя, задыхаясь, теряя последние силы, мы пересекали подземное озеро. За кормой лопались проклятые пузыри. Меня от вони вывернуло наизнанку – прямо на палубу. Ян выкрикивал что-то бессвязное. Счет уже шел на секунды.
Химена правила, глядя на экран, куда шла картинка с камеры на клотике. Меркель с прожектором вылез чуть ли не на форштевень.
– Вот, вот! – орал он. – Стой! Камень!
Бруно вытащил из своей кучи сокровищ ручной радар и пытался просканировать ту щель, куда нас тащили волны и пробивались мы сами на моторе.
Вдруг впереди, в черной стене, разверзлась голубая щель. И минуту спустя мы, полудохлые, но почти довольные, вылетели в открытое море.
