Я бы на месте супруги не обрадовалась, что муж приволок какую-то постороннюю бабу. Пусть и страшную.
Насчет своей внешности я не обольщалась. Соблазнить я в нынешнем состоянии могу разве что маньяка. Но госпоже Шуо мой визит станет не слишком приятным сюрпризом. Особенно после того, как она узнает, что меня привели второй женой. Фиктивной. Но тем не менее.
Или здесь женщины привычные и из-за мелочей не расстраиваются?
Но, например, у брата всего одна жена. И по ней видно, что соперниц рядом она не потерпит.
В общем, страшно.
Только деваться мне некуда. Оставаться здесь и жить в Храме, пока брат ищет учителя или мужа — или того и другого в одном лице? А оно мне надо, выходить замуж за первого встречного лишь потому, что он подходящей магической направленности? Еще и унижать наверняка станет из-за шрамов.
Нет уж. Я лучше поживу в усадьбе Шуо, потерплю его жену, исцелюсь полностью, стану крутой магичкой… а там, может, в путешествие отправлюсь. Мир посмотрю.
Честно скажу, перспектива сидеть в четырех стенах, ковыряться в земле и покрикивать на слуг не сильно прельщает. Мне бы впечатлений, новых лиц, знакомств. Я и в прежней жизни домоседкой не была, с чего бы сейчас начинать?
Сборы не заняли много времени.
Во-первых, к соседям еду, если что, пришлют потом вещи.
А во-вторых — что присылать-то? У меня, как оказалось, всего три наряда относительно приличных. Меня в них на праздники облачали, пока я без сознания лежала. Ну и халаты повседневные, застиранные, которые я сразу приказала выкинуть.
Обувь и ту Минлань одолжила, потому что зачем лежачей больной тапочки? Правильно, незачем.
Служанок спешно посадили за работу — шить мне гардероб. Господин Шуо благородно предложил одеть меня за свой счет, но братец гордо воспротивился. Мол, выдам сестрицу в лучшем виде, с приданым.
Ничего, я с женихом этот вопрос еще позже обсужу. Или в договор вставим пункт о том, что все мое барахло я при разводе заберу с собой. Не хочу разорять молодую семью. Им еще целую усадьбу поднимать.
Подписывать будем через три дня. Господин Шуо по какому-то безумно дорогому и сложному артефакту вызвал столичного магистрата, заверить «сделку».
Кроме меня, будет присутствовать брат, как старший родственник мужского пола. Я вообще право голоса имею только потому, что магичка. Если бы не дар, никто бы и мнения моего не спросил.
Хоть тут повезло.
Из усадьбы господина Шуо принесли паланкин. Он-то приехал верхом, а мне такое неприлично. Все-таки демоница из знатной семьи.
Я — демоница.
Эту мысль я тоже еще не обдумала как следует.
Ничего потустороннего в себе не ощущала. Ни хвоста, ни рогов. Но вдруг они потом вылезают?
Разберемся.
Стоило оказаться в паланкине, как меня захлестнул жесткий приступ клаустрофобии.
Кончики пальцев опасно задымились.
Господин Шуо, лично наблюдавший за погрузкой невесты, наклонился и заглянул в крошечный лаз, через который я только что влезла, согнувшись в три погибели.
— Вам плохо? — участливо осведомился он.
— Ненавижу гробы… и тесные пространства! — прошипела, силясь взять себя в руки.
— Предпочитаете верхом или пешком?
Неожиданное предложение.
— Верхом не умею, — честно призналась я. — Хотелось бы научиться, но прямо сейчас, боюсь, мне этот подвиг не под силу. А вот пешком бы прогулялась.
— Вас не смущает расстояние? — мужчина выпрямился и посмотрел на густые заросли ежевики.
