– В таком случае я вам сам расскажу.
Рассказывает.
Если верить Тодору, в Соединенных Штатах фокусы патентуются с обязательным условием публикации секрета через семь лет. Годы триумфа прошли, и теперь патенты вывешены в интернете. Тодор читал на английском, изучал, разбирался, он все теперь знает.
– Ну и как же ему удавалось летать? – спрашивает Марина. – Он же правда летал?
Тодор объясняет: с помощью сверхкрепких тончайших волоконных нитей и особым образом вращающихся полуколец. Или просто колец – Капитонову не интересны секреты Копперфильда.
– А вы, значит, умеете отгадывать двузначные числа? Я могу загадать?
– Извольте, – говорит Капитонов.
– Да, загадал.
– Но только двузначное! – вмешивается Марина.
– Заинька, я понимаю.
– Прибавьте двенадцать, – говорит Капитонов.
– Да, – отвечает Тодор.
– Отнимите одиннадцать.
– Да.
Капитонов задумался.
– Или я ошибаюсь, или – десять.
– Да.
– Десять?
– Да. Да.
– Не помню, чтобы кто-нибудь загадывал десять. Наименьшее из двузначных.
– Тодор минималист, – говорит Марина.
– Нет, я не минималист. Можно еще?
– Нельзя, – говорит Марина.
– Почему же нельзя? Конечно, можно, – разрешает Капитонов.
– Нельзя. Хватит.
– Да почему же?
– Второй раз может не получиться.
– Ерунда, получится. Ну а если и не получится, то что?
– Женя, – отвечает Марина, – знаешь, почему я с детства не люблю жонглеров? Мне наплевать, сколько они предметов подбрасывают. Но мне некомфортно ждать, когда кто-нибудь хотя бы раз промахнется.
– Ладно, – говорит Тодор. – Вы фокусник, а я спорщик. Спорим, что если вы мне дадите тысячу рублей, я вам дам пять тысяч рублей.
– Охотно верю. Зачем спорить?
– Вы верите тому, что я дам вам пять тысяч, если вы мне дадите одну?
– Но вы же так сами сказали.
– И вы мне поверили?
– А почему я должен не верить?
– Подождите. Вы хотите сказать, что я идиот?
– Солнышко, Женя не говорил такого.
– Кто кому спор предлагает? – спрашивает Капитонов. – Вы мне или я вам?
– Так мы спорим? Дайте мне одну и получите пять.
– На что спорим?
– На что хотите. На рубль.
– Женя и Тодор, пожалуйста, прекратите.
– Вот вам тысяча.
– Спасибо. Я не могу дать вам пять тысяч. Значит, я, к сожалению, проиграл. Возьмите свой выигрыш, – он отдает рубль.
– Этот детский спор описан в книге Гарднера «Математические развлечения», я читал еще в седьмом классе.
– То есть вы все-таки хотите сказать, что я идиот.
– Солнышко, Женя не говорил этого. Отдай ему деньги.
Тодор пытается вернуть тысячу, но Капитонов брать не желает.
– Никаких возвратов. Я победил и честно заработал рубль.
– Не валяйте дурака. Вот ваша тысяча. Забирайте. Это шутка была.
– Все по-честному, – упрямится Капитонов, – тысяча теперь ваша, причем тут шутки?
– Это был демонстрационный спор.
– Мы не договаривались.
– Зачем вы спорили, если знали, что проиграете?
– Так я как раз выиграл!
– Женя, – строго произносит Марина, – если ты не возьмешь деньги назад, я рассержусь.
– Прекрасно, – бормочет Капитонов, убирая тысячу в карман. – Меня лишают моей победы, – он кладет рубль на стол.
– Да, – говорит Тодор, забирая рубль.
Пауза из тех, что принято называть неловкими.
– Если честно, я забыл этот трюк, – говорит Капитонов. – Вспомнил по факту.
– Все хорошо, – отвечает Тодор. – Хотите анекдот?
Рассказав, без паузы заявляет:
– Прошу меня извинить. Рад знакомству. Мне рано вставать. Оставайтесь у нас – зачем вам гостиница?
Тодор выходит из комнаты, Капитонов глядит на часы.
