Едва мы вошли в дом, как нас окутали тепло и вкусные запахи, наполнившие нижний, явно обеденный, зал. Несколько деревянных столиков были заняты постояльцами, остальные пустовали.
Эдвард на механическом кресле достаточно проворно пустился со ступеней и направился прямиком к высокому прилавку, за которым суетился владелец постоялого двора, мужчина коренастый и быстроглазый. Такой подмечает все вокруг.
- Господа!
Нас заметили сразу. На широком лице появилась улыбка. Мне она понравилась. Не заискивающая, а простая, радушная.
Хозяин дома поклонился. А когда распрямил спину, Бэриллы уже стояли рядом.
- Есть ли свободные комнаты? – спросил сэр Томас.
- Как же нет, есть.
В нашу с отцом сторону устремился любопытный взгляд.
- Сколько комнат желают снять господа?
- Три обычных и одну большую для прислуги, - ответил уже Эдвард.
- Конечно, конечно. Все будет сделано. Мне стоит отправить кого-то за вашими вещами? – говоривший был сама любезность.
- Нет, Джон. Наши слуги принесут все необходимое, - заверил мужчину сэр Томас, а я сделала для себя вывод, что Бэриллы уже бывали здесь. Видимо, останавливались по дороге в столицу.
Позволив мужчинам решать вопросы с ночлегом и ужином, я огляделась по сторонам.
Добротное заведение мне приглянулось. Здесь было тихо и, я бы сказала, уютно. Но больше всего мне сейчас хотелось не любоваться на деревенский дом, а принять ванну с дороги, поесть и хорошенько отдохнуть перед очередным отрезком пути.
Обернувшись, взглянула на Неда. Даже сидя в кресле он казался внушительной фигурой и производил впечатление. Говорил спокойно. Пожелания отдавал четким голосом, словно перед ротой своих солдат. Так что, я невольно улыбнулась, отчего-то представив себе супруга на поле боя, высокого, крепкого и обязательно стоявшего на ногах. А перед ним солдат, взиравших на своего командира, как на божество.
Отчего-то казалось, что именно таким он был в глазах своих людей.
- Также, нам будут нужны горячая вода и сытный ужин, - продолжал Нед.
- Изволите трапезничать в комнатах или спуститесь в зал? – уточнил Джон.
- В зал. Накройте два стола, - кивнул генерал.
- Эндрю! – тут же позвал хозяин заведения и к нему подбежал быстроногий мальчишка, выскочивший из-за двери, что находилась за спиной Джона.
- Да, сэр!
- Вот ключи. Проводи наших гостей и покажи им их комнаты, - сняв с пояса связку, хозяин принялся искать нужные ключи, после чего, сняв их, протянул мальчишке.
- Будет выполнено, - ответил тот и вышел к нам с поклоном.
- Я немедленно распоряжусь по поводу горячей воды, - поклонился Джон, а Эндрю уже раскланивался перед господами, приглашая следовать за собой.
Этот день закончился безумно быстро.
Чистая просторная комната, широкая лохань с горячей водой и плотный ужин. Еда оказалась простой, как из детства. Нет, даже лучше, чем из детства, так как в моем прошлом чего только не было.
Сразу же после ужина мы с Терезой оставили мужчин и поднялись к себе. Не думала, что усну так быстро, но едва раздевшись с помощью тетушки, прилегла на свою сторону постели и все… дальше была благословенная темнота без сновидений и последовавшее за ней пробуждение ранним утром, вместе с птицами, чирикавшими свои ненавязчивые песни за окном.
Еще почти одни сутки в дороге и моя спина взмолилась о пощаде. Но боль ушла, едва на закате, в лучах алого, предвещавшего ветер, солнца, появился фамильный замок семейства Бэрилл, в котором мне предстояло провести целый год своей жизни.
