– Господа, – обратился к ним правитель Шибурру, – я не совсем понимаю смысл вашей иронии по поводу нашей транспортной дорожки.
– Потом расскажем! – одновременно ответили, смеясь, академики Прохоров и Мотье де Пигаль, – Был такой случай на нашей планете, очень даже интересный.
– Вы меня заинтриговали, – улыбнулся своей тонкой улыбкой правитель, – ловлю на слове. Буду ждать вашего рассказа с нетерпением. Вот мы и на месте, входите, гости дорогие.
Диван плавно остановился возле двери, украшенной разноцветными кубиками. Земляне понимающе переглянулись, кроме Вано Бровкадзе. Командир никогда в жизни не видел подобного и поэтому таращился на окружающий интерьер ошалевшими глазами.
Войдя в личный кабинет правителя Шибурру, делегация землян увидела скромную обстановку и ряд широких мягких диванов вдоль овальной стены.
– Вы не удивляйтесь, братья по разуму, – произнёс Ярацым-Шисси, – это и есть мой рабочий кабинет. Без лишней роскоши, зато со всеми удобствами, как принято говорить у вас, землян. Охрана моя нам мешать не будет, мои воины умеют быть невидимыми. Ну а я сейчас задействую экранирующую охранную систему, и мы сможем продолжить нашу беседу в спокойной, дружеской обстановке. Кажется, так пишут в ваших официальных средствах массовой информации? – правитель лукаво улыбнулся и нажал невидимую кнопку в стене.
Послышалось едва уловимое нежное жужжание и стены кабинета осветились белым мягким сиянием.
– Имеют ли мои гости какие-то вопросы или претензии? – поинтересовался Ярацым-Шисси.
– Разрешите, – подал голос начальник внешней разведки Костя Пригодский, – вы, на удивление, хорошо осведомлены о нашей Земной жизни. А вот мы, к сожалению, не можем ответить вам подобной взаимности. Мы, признаюсь честно, в такой ситуации бессильны и наши разведывательные данные о вашей планете очень скупы и скудны. Нам будет намного спокойнее услышать от вас полную гарантию нашей неприкосновенности и безопасности.
– Я очень хорошо вас понимаю, братья по разуму, – правитель искренне прижал передние конечности к груди и наивно замигал веками, – Это хорошо, что вы озвучили, давно вас беспокоящие мысли. Я не хотел касаться этой темы раньше вас. И, конечно же, ваша безопасность и неприкосновенность гарантировано конституцией нашей планеты. Там есть соответствующая статья. Вы ведь не первые посещаете нас с дружеским визитом, и, надеюсь, не последние. Вы удовлетворены моим ответом?
– Благодарю вас! – коротко ответил Пригодский и признательно кивнул головой.
– Ваше президентское величество, Ярацым-Шисси, – обратился к правителю Мотье де Пигаль, – разрешите моей делегации непосредственно перейти к обсуждению правил проведения дружественной миссии на вашу планету. Мы расскажем о наших научных целях и задачах, о предполагаемом времени экспедиции. И будем ждать вашего разрешения на временное размещение и проживание нашего научного городка на той территории, которую вы нам сможете выделить. Большего нам и не нужно.
Президент удивлённо вскинул веки, несколько раз моргнул своими блестящими чёрными глазами, потом сделал несколько задумчивых шагов по кабинету.
– О, для меня ваша просьба несколько неожиданна, – Ярацым-Шисси обвёл гостей пристальным немигающим взглядом, – мне надо немного подумать. Такие вопросы не решаются за один день, вы же понимаете? И потом, я немного удивлён вашей такой напористостью, но это выгодно вас отличает от нас. Вы не очень торопитесь?
