Группа, облачённая в защитные костюмы, шла налегке по едва заметной узкой тропе. Как сказал Лиркас, этой тропой пользуются местные звери, спускаясь на водопой к небольшому озеру. Правда, за всё время пути никто посторонний группе не повстречался. Обитатели джунглей или ещё спали, или были заняты своими неотложными делами, скорее всего, поисками подходящей пищи.
– Чёрт возьми, Андрей, – слегка встревожено произнёс Пригодский, – который уже час меня не покидает противное чувство, что за нами кто-то наблюдает или подсматривает. Тебе так не кажется?
– Нисколько, – Медоборский в недоумении пожал плечами, – Всё как обычно, Костя. Кстати, у тебя, раньше, не было приступов клаустрофобии?
– Не понял юмора, Андрей. Причём тут замкнутое пространство. Это джунгли, правда, довольно-таки жутковатые.
– Ну вот, и я про это. Ты же знаешь, что ограниченный обзор тоже может вызывать приступ клаустрофобии у людей с неустойчивой психикой.
– Я бы попросил тщательнее выбирать слова, Андрей, – слегка обиделся Пригодский, – У меня с этим как раз всё в порядке. А вот ощущение слежки всё-таки присутствует. Я этот взгляд спиной чувствую, уж поверь старому разведчику.
– Ну, не знаю, Андрей. Если серьёзно, то я ничего такого не заметил. Да и мои люди подали бы условный знак. Всё под контролем.
– Извините, что вмешиваюсь в вашу беседу, – местный мэр учтиво прижал правую руку к груди, – но беспокойство твоего товарища, Андрей, не лишено оснований.
– Гм, это что-то новенькое. Тогда поясни, Лиркас, почему и отчего моему другу, кругом мерещатся враги?
– Это не враги, – принялся разъяснять Лиркас, приняв картинную позу лектора, – это, скорее, любопытные. Мы сейчас пересекаем охотничьи угодья местного пещерного племени. Они совсем не похожи на нас, имеют очень большое сходство с вами. Насколько мне известно, они стараются избегать контактов с чужаками. А если делают это, то в крайней степени нужды и то очень осторожно, и с явной неохотой. Практически, мы о них ничего не знаем. Откуда взялись, откуда пришли, как существуют? Повторяюсь, они очень осторожны и скрытны. Правда, они не агрессивны и не коварны, это точно. Живут на уровне очень примитивного общества. И если Косте показалось, что за нами наблюдают, то, скорее всего, так оно и есть. Кстати, я тоже ощущаю на себе чей-то взгляд. Возможно, это и есть представители пещерного племени. Так сказать, передовая разведка.
– Очень увлекательно и занятно, – саркастически заметил Константин, – а вдруг это вовсе не они, а какой-нибудь хищный зверь? Может мы уже в опасности?
– Послушай, друг землянин, – произнёс слишком спокойным тоном шибурруанец, – старайтесь не показывать таких вот своих эмоций. Это может привлечь совсем нежелательных визитёров. Что касается настоящих хищников, то они выжидать и наблюдать не будут. В этих джунглях всё решают, буквально, секунды. Чуть зевнул…, и ты уже чей-то ужин. И не надо так волноваться, наше защитное поле срабатывает ещё быстрее, в случае непосредственной опасности. Ещё есть вопросы?
– Спасибо, дорогой Лиркас, разъяснил всё предельно ясно. О, а куда это мы пришли? И что это за долина, и эта гора перед нами? О, да это, похоже, именно и есть тот самый пещерный город? – и Медоборский приник к раздвижному экрану мощной видеокамеры, – Вот это да, смотрите, друзья, да здесь какие-то развалины, остатки непонятных изваяний! А чуть дальше возвышается ещё один пригорок. И на нём какой-то, довольно-таки отвратительный, зверь! Во-во-во! Смотрите! Какая-то фигура с горящим факелом забежала в пещеру! Что это, Лиркас? Ты куда нас привёл, Харлей Дэвидсон? А, Иван Сусанин?
