Мастер тьмы же в этот момент сложил свои ладони лодочкой и резко на них дунул. Чёрное пламя взревело и забилось в стороны, лизнув своими языками лица двух воинов, которые отделяли демонолога от барона. Телохранители рухнули в траву как подкошенные. Вел улыбнулся и исчез.
– Так нам никто не помешает, Ваше Благородие, – вкрадчиво прошептал демонолог на ухо впавшего в ступор гостя, появившись за его спиной. Вел приобнял всадника, вальяжно рассевшись на крупе его коня.
Барон ощутил, как ему в кадык упёрся кончик остро заточенного ножа.
Рэй и Гэри, не сговариваясь, подбежали к паладину и встали в защитную стойку, прикрыв его от вероятного нападения с флангов.
Юная ведьма приблизилась к Павлу и приготовила плетение защитного купола. Иваныч разжал пальцы, выпуская из рук изумрудную плеть, и тут же создал внушительных размеров двуручник. Встав так, как его учил паладин, он сделал шаг в сторону, закрывая собой девушку.
Воины барона, глухо матерясь, начали медленно охватывать всю компанию в кольцо.
Только лишь Мишико даже не сошёл со своего места. Он неспешно обвёл взглядом пространство вокруг себя и, остановив его на учениках, улыбнулся.
– Неплохо, – похвалил начинающих магов паладин.– Хорошая реакция. Эй, Вел!
– Чего тебе, светлый? – откликнулся мастер тьмы.
– Ты был прав, старый хрыч, – паладин изобразил подобие поклона. – Беру свои слова обратно. Будем делать из них двойку, раз уж они сами друг к другу липнут.
– А ты ничего не забыл? – хитро произнёс демонолог и потрепал барона за ухо.– Тише, Ваше Благородие! Не шали!
Барон, решивший воспользоваться заминкой и высвободиться из захвата, уже остро об этом пожалел. Мастер тьмы с лёгкостью удержал массивного противника и лишь чуть плотнее прижал нож к его горлу. Остриёсильно натянуло кожу, нырнув внутрь самым кончиком. Багряная капля тёплой крови, побежавшая по груди барона, быстро охладила его пыл.
– Я не слышу, Мишико! – Вел явно наслаждался моментом.
– Демоны бы тебя побрали, тёмный, – буркнул паладин и, выдохнув, громко начал декламировать: – Я, Мишико Герхардский, известный также под именем Мишико Молот, признаю херо… Кхм. Признаю мастера тьмы, демонолога и адепта тёмных наук, Вела Игирийского самым мудрым и дальновидным магом континента! Также не могу не отметить его блестящий преподавательский талант и исключительное мастерство в овладении искусством!
– Ты забыл про самое главное, паладин! – от избытка переполняющих его чувств демонолог начал выкручивать ухо барона. Тот стоически переносил экзекуцию, хоть и был в шаге от того, чтобы не начать повизгивать.
– И да! – блондин сокрушённо покачал головой.– Назначаю Вела Игирийского на должность главного и единственного виночерпия баронства Герхард!
– И главного смотрителя за домами терпимости! – мастер тьмы вклинился в речь паладина.
– Иди ты в бездну, тёмный! – возмутился Мишико.– Этого не было в условиях спора! Какой ещё, прости Создатель, смотритель за публичными домами?
– Господа, прошу меня извинить… Но какого хрена тут происходит?! Мы убиваем друг друга, или как? – барон Кратонский перестал улавливать смысл происходящего вокруг.
– Тебе так не терпится умереть, твоё Благородие? – проворковал в выкрученное ухо демонолог и вновь обратился к паладину: – И что? Тебе жалко? Для друга жалко?!
– Создатель! – взмолился Мишико. – Демоны с тобой! Десятник Рэй!
– Я! – вытянулся в струну здоровяк.
