Заведя мотор «джипа», Ник направился домой. Настроение его было прекрасным.
***
Когда Анна позвонила Джо и позвала ту прогуляться по торговому центру, чтобы выбрать платье к предстоящему балу, Джо тут же согласилась. Субботний день выдался холодным и солнечным, а воздух за окном был ясен и чист, что было редкостью для Бостона в ноябре. Это был не тот день, когда хочется сидеть в четырех стенах. Стивен был чем-то занят в своём кабинете, и против прогулки Джо не имел ничего против, а домашнему заданию девушка решила посвятить вечер. В конце концов, у неё свободен ещё и весь завтрашний день.
К тому же, сидя взаперти, на неё наваливались мысли о вещах, думать о которых Джо совершенно не хотела. И даже учёба не могла отвлечь её полностью, потому что слова Ника «Пойдёшь со мной на бал?» всё еще звучали в её голове.
Успокоившись, она размышляла об этой ситуации весь предыдущий вечер, еле уснула.
Злость на Нолана ушла, будто её и не было, даже прежняя неприязнь каким-то невообразимым образом испарилась.
Ей было искренне жаль его. Похоже, Илайн действительно разбила его сердце. Так же, как он сам разбивает его Джо каждый день. Но это сейчас не важно.
Возможно, она могла бы помочь ему. Ведь сходить с кем-то на вечер – это не трудно. К тому же, возможно, Лирой отвязался бы от неё, наконец. Этот придурок вчера весь вечер писал ей, пытаясь втянуть в диалог, но Джо спасалась от него односложными ответами. В какой-то момент она даже подумала, а не перестать ли ей разыгрывать вежливую пай-девочку и не написать ему парочку красноречивых выражений, как она делает с Ником, но решила, что прослыть ещё и психопаткой ей не очень хочется. В конце концов, Лирой отстанет.
Анна заехала за ней в час дня.
– Привет, – поздоровалась Джо, запрыгнув в салон и тут же пристегиваясь.
– Привет, – вторила ей Анна.
– Как я понимаю, сегодня мы обойдемся без Остина?
– Верно, – улыбнулась Анна, демонстрируя ямочки на пухлых щеках, – ему сегодня с нами делать абсолютно нечего.
– Уже присмотрела что-нибудь?
– Нет, – вздохнула Анна, трогаясь с места, – но платье непременно будет красным.
Джо выгнула бровь. Ей показалось, подруга слегка смутилась.
– Хочу красное, – сказала она.
– Ладно, – Джо улыбнулась. – Остин непременно оценит и найдет его… сексуальным?
– У меня такое чувство, будто он вообще не знает таких понятий, как «секс» и «сексуальность», – в тоне Анны проскочило недовольство.
– Он же парень, и ему семнадцать, – возразила Джо, – наверняка, он об этом только и думает.
– Если бы, – вздохнула подруга. – Ты не передумала на счёт бала?
– Нет, – Джо покачала головой. – Не после приглашения Лироя.
«И не после приглашения Нолана», – подумала Джо.
– Ты можешь пойти со мной и Остином.
– Да, но если ты хочешь, чтобы Остин узнал, что такое «секс», вам явно не нужны свидетели, – ухмыльнулась Джо.
– Резонно, – кивнула Анна.
День проходил неплохо, даже не смотря на то, что обойдя добрую дюжину бутиков, ноги Джо отваливались от усталости. После десятого примеренного Анной красного платья, Джо перестала видеть в них хоть какую-нибудь разницу, просто соглашаясь с тем, что говорит подруга. Сама же девушка невольно разглядывала выставленные модели, думая о том, как она будет смотреться в том или ином платье. Рядом с Ником.
Взгляд её зацепился за довольно простое платье цвета индиго из плотной блестящей ткани. Широкая юбка до колен, открытые плечи. Возможно, слишком низкий вырез, но небольшая грудь Джо явно не будет смотреться в таком вульгарно.
