Катерина повернулась назад в сторону хозяйки, та стояла позади стола, опершись двумя руками на его поверхность. Она тяжело дышала, глаза ее были закрыты, лицо сильно осунулось и две морщины пролегли от носа к уголкам рта. Поразило Катю и появившаяся у Анабель прядь седых волос, которая спадала с ее головы на плечо. Наконец, Анабель открывает глаза. Ее изможденный вид многое сказал Катеньки. Как поняла наша героиня, этот магический ритуал лишил колдунью напрочь ее прежней привлекательности. Тот сексуальный шарм, который восхитил Катю в ней в первую минуту встречи исчез навсегда.
– Ничего, – подавленным голосом произнесла колдунья, угадав в Кате эту реакцию. – Это естественная плата за те силы, что я потратила на создание фантома… Теперь можешь подойти к нему. И помни, ни одного слова.
Катя с недоумением взглянула на Анабель и, затем, снова на картину. Хозяйка подошла к ней и нежно произнесла на ухо:
– Он здесь. На диване.
…Катя повернулась к дивану, и глазам своим не поверила! Сквозь розовый сгусток тумана явно просматривалась фигура спящего юноши. У него удивительно гладкая и белая кожа. Он хорошо сложен, а его большая белокурая шевелюра локонами свисала на плечи и спину.
– Не правда ли, хороший ангел у меня получился?! – восторженно произнесла колдунья и продолжила. – Переверни его на спину. Не бойся. Он тебя не обидит.
Катя провела рукой по его нежной коже и перевернула юношу на спину. Перед ее взором о необычайно красивое лицо того самого юноши, которое она сразу узнала по портрету. Только еще красивее, чем на картине. В такого нельзя не влюбиться. Катенька перевела взгляд на его атлетическую грудь. Краска ударила в лицо нашей героини. Ее глаза широко открылись в изумлении.
– Это тот, которого Вы пророчили мне в рыцари? – кокетливо отозвалась Катя.
– Разумеется! – улыбнулась в ответ целительница и, взяв стэк со стола, подошла к спящему фантому.
…Легкое прикосновение стэком по плечу фантома, и спящий ангел повернулся. Он повернул лицо к своему создателю и приподнял слегка веки. Колдунья стала в полу-бок от фантома и, указав стэком на Катю, властно произнесла:
– Вот твоя новая госпожа! Подчинись ей и будь защитником во всех ее начинаниях!
…Фантом приосанился, отслонился от спинки дивана и повернул свое заспанное лицо к Катеньке. И хотя его глаза с поволокой взирали на предмет своего обожания безразличным взглядом, он был прекрасен!
– Он что? Так и не произнесет мне ни одного слова? – саркастично подметила Катя. – Ведь он же живой?
– Фантом не умеет разговаривать. Но сумеет предвидеть каждый твой шаг.
– Да, он не может быть живым, – пояснила Анабель – в привычном смысле этого слова. Он лишь фантом. Но он все понимает. И будет предан тебе, как был предан мне в роли пажа в то далекое от меня время.
Анабель подходит к Кате, берет ее за плечи и смотрит ей в глаза своим проницательным взглядом.
– Это всё что я смогла для тебя сделать, чтобы видеть тебя счастливой! – И Анабель поцеловала Катюшу в щеки. – Будь и ты также добра ко мне!
Затем она сделала шаг назад от дивана и твёрдым голосом приказала:
– Встать!
Фантом тут же поднялся и зорко вгляделся в глаза своей госпоже, в ожидании следующей команды.
– Теперь ты отвечаешь за жизнь этой девушки головой! Следуй за каждым ее шагом неотлучно.
– И оберегай ее всеми средствами известными тебе!.. Ты меня понял?
Фантом повернул голову в сторону Кати и сделал легкий поклон. Затем повернулся в сторону Анабель и поклонился ей.
