– Помоги мне, пожалуйста.
Габриэль молча подставила руки.
Конечно, железка погнулась, глазурь потрескалась, но без фатального драматизма. Однако, когда я попытался вернуть заколку сестре, та поглядела на нее без малейшего узнавания. Я молча приколол пряник на край ее рукава.
– Когда вы окончательно станете дублем, обратного пути не будет, – сказала Габриэль в образовавшийся проем. – Твоя личность перемешается с ее личностью. Ты больше не будешь собой.
– Не думаю, что за одну ночь что-то изменится. Впереди много работы. Идешь со мной?
Сестра фыркнула:
– Ты забываешься. Здесь я главнее. Так что это ты идешь со мной.
Я подсадил ее, всю такую главную, и сам, подтянувшись – во сне я был о-го-го каким молодцом – перебрался на ту сторону.
В новом коридоре все молчало. Телевизоры были отключены. Кроме одного, напротив которого мы выпрямились, – в нем текла вязкая, засоренная битым льдом чернота.
– Надо узнать, есть ли за этим пролетом другие… – начал я.
Сестра не сводила взгляда с океана.
– Ты ее совсем не знаешь, – промолвила. – А то, что знаешь, должно только сильнее убедить тебя – она никогда не будет в порядке.
– Если ты о смерти Стефана…
– К черту Стефана! Я говорю о ее матери! О контрфункции, алё! Ты способен представить обстоятельства, что уничтожают связь ребенка с родителем, но сохраняют абсолютную психологическую власть одного над другим?! Что-то выжгло их кровные узы на системном уровне, но Ариадна все равно отдала жизнь за эту женщину! Ее справедливой смерти она предпочла не существовать! Ты можешь дать название чувствам, стоявшим за этим?! Ты представляешь, какие вещи породили их?!
Нет. Я не представлял.
– Раньше ты не проявляла к ней такого сочувствия, – только и молвил.
– Идиот, – скривилась сестра. – К черту Ариадну. – Она отвернулась. – Тут темно. Лучше тебе проснуться и не лезть, не посоветовавшись хотя бы с Мару.
– Прошу, проверь другие пролеты.
Габриэль мотнула головой и послушно двинулась по коридору. Я вернулся к единственному включенному экрану. Ледяная пустыня безмолвствовала. Но не так, как все пустыни – эхом протяженности, гулом ветров. Это была искусственная, хорошо понятная мне тишина.
Я открыл настроечную панель и включил звук.
– Мать? – спросил северно-ледовитый океан.
Я замер при звуке – ее – голоса. Я не ожидал услышать ничего, кроме бушующих вод и ломающегося льда.
– Мать… ты дома?
По соседним телевизорам прокатилась волна вспышек. Коридор застрекотал. Телевизоры ожили и уставились друг на друга зиянием морских глубин.
– Арин, – позвал один из них.
Это был другой голос – мягкий, мужской. Так говорили с напуганными детьми, успокаивали раненых животных.
– Будет лучше, если некоторое время вы поживете раздельно.
Белый свет надо мной задребезжал. Пол пошел длинными черными пятнами.
– …это не то, что ты подумала!.. – издалека крикнул океан.
Коридор превратился в галерею иссиня-черных вод и бесцветных льдов.
– Я перевез кое-какие вещи и учебники, пока ты была в больнице, – продолжил мужчина совсем близко. – Школа начнется через неделю. От нас тебе даже будет проще добираться.
Я вдруг узнал его. Но не потому, что знал лично. Я думал: ого, так это он…
(кто?)
(кто это?)
– Я позабочусь о ней.
– …он предложил подвезти меня из школы…
– Тебе нужен отдых.
– …я бы с ним… я никогда…
– Арин.
– …я ведь знаю, он твой, только твой…
– Арин. Поговори со мной.
– …прости меня, прости, я все делаю неправильно…
