Габо. Книга первая - страница 7

– Это не просто зверь, – тихо произнёс Габо, осматривая тело. – Это существо наслаждается тем, что оно делает. Он не просто убивает, он играет со своей добычей.

Раджив молча наблюдал за ним, пока Габо переходил к следующему телу. Следы были похожими, но здесь появилась новая деталь – огромные, словно отпечатки когтей, рваные раны на груди. Эти раны были настолько глубокими, что под ними виднелись поломанные рёбра.

– Он силён, слишком силён для обычного хищника, – заключил Габо, выпрямляясь. – Это не тигр и не леопард. Это что-то другое.

Он на мгновение замер, глядя на эти разорванные тела, а затем резко обернулся к Радживу.

– Мне нужно знать, как часто зверь нападает. Он выбирает определённое время суток или действует случайно?

Раджив вздохнул, явно не зная точного ответа.

– В основном это случается ночью, но в последние дни он стал активнее и днём. Похоже, зверь теряет осторожность… или просто становится смелее.

– Или мы вторгаемся на его территорию, – тихо произнёс Габо, прищурившись. – Он больше не скрывается, он защищает что-то. Вопрос только в том, что это?

Габо задумался на мгновение, погладив свою винтовку, которую всегда держал рядом. В голове складывалась картина. Это существо было не просто агрессивным – оно проявляло некую стратегию, играя с людьми, нападая внезапно, как будто кто-то или что-то управляло его действиями.

– Где он нападает чаще всего? – спросил Габо, вырываясь из размышлений. – Есть ли у вас карта с отмеченными местами?

– Да, – Раджив кивнул, повёл его к столу в углу палатки. На поверхности была разложена карта с отмеченными точками исчезновений и нападений. Каждая метка указывала на участки дороги, где работали строители.

Габо внимательно изучил карту. Нападения не были хаотичными, как он думал. Зверь явно выбирал свои цели – большинство атак происходило вблизи глубоких джунглей, вдоль ещё не завершённых участков дороги.

– Он использует тьму джунглей как укрытие, – пробормотал Габо. – Джунгли – его дом. Мы для него здесь – чужаки.

Он выпрямился, отойдя от карты. В его голове мелькнула мысль о том, что зверь мог быть частью чего-то более древнего и магического, чем простые дикие животные.

– Похоже, наш враг гораздо умнее, чем мы думали, – сказал он, глядя на Раджива. – Мы имеем дело с тем, кто давно правит этими джунглями. Но теперь он чувствует, что его власть под угрозой.

Габо повернулся к выходу из палатки, его лицо приняло твёрдое выражение.

– Приготовь людей, Раджив. Сегодня ночью мы будем охотиться.

Раджив, хоть и выглядел взволнованным, кивнул. Он знал, что Габо – его единственная надежда.

– А что ты собираешься делать? – спросил Раджив, когда Габо уже направлялся к выходу.

– Я собираюсь сделать то, что делаю лучше всего, – ответил Габо с усмешкой. – Я заманю зверя в ловушку.

Джунгли снова погрузились в безмолвие, только иногда раздавался шум ветра в густых кронах деревьев. Габо и его небольшой отряд стояли у опушки, неподалёку от того места, где зверь уже несколько раз нападал на рабочих. Раджив и его люди с опаской наблюдали за Габо, который, казалось, был полностью поглощён своей задачей.

– Это место идеальное, – прошептал Габо, осматривая небольшую поляну, окружённую густыми деревьями. Он присел на корточки, внимательно изучая почву. Здесь зверь пройдёт обязательно, если его заставить. Он привык атаковать из тени, но Габо планировал перехитрить его.