Через пару минут, когда перед ней уже дымился ароматный чай, а рядом стояла розеточка с малиновым вареньем, она, как бы между прочим, спросила:
– Вы, кажется, сказали, что врач… а разрешите узнать, по какой специальности? Хирург или патологоанатом?
– Нет, что вы, меня в анатомичку никакими пряниками не заманишь, – замахал руками брюнет. – Я нарколог.
– Ого, модное ремесло. И хлебное, наверное?
– Насчёт хлеба не бедствую, только не стоит думать, что он на меня с неба падает, – он гордо повёл подбородком. – Ну а вы? Подождите, не говорите, я угадаю… Терапевт.
Рассмеявшись, Каролина открыла было рот… но, тут же вспомнив, что мужчины обычно сторонятся женщин её профессии, решила блефануть и сказала с восхищением:
– Надо же, какой у вас острый глаз, сразу меня раскусили.
Нессин сосед довольно улыбнулся и добавил:
– Кстати, слесарь будет в течение часа, я оформил срочный вызов.
– За это, конечно, спасибо, – Кара осторожно отхлебнула из чашки. – Но они всегда требуют документы, прежде чем ломать дверь. А у меня их нет.
– Ну-у, – промычал он. – я за вас могу поручиться.
– Как это? – Кара недоверчиво на него посмотрела.
– Да очень просто. Скажу, что вас знаю, и, если понадобится, покажу документы на свою квартиру. У меня-то они, слава богу, есть.
Зачерпнув немного густого засахаренного варенья, Кара с трудом его проглотила и спросила ангельским голосом:
– Не боитесь, что я вас обману?
– А вы? – в ответ спросил брюнет, скинул замшевый пиджак и развалился в кресле.
Они с минуту помолчали.
Каролина ковыряла ложкой варенье и краем глаза наблюдала, как Нессин сосед возится со своим телефоном. Наконец, он заметил, что гостья забраковала угощение, и предложил:
– Может, вам чего покрепче? Чтобы, так сказать, успокоиться? А то вид у вас… слесаря перепугаете.
Она недовольно поджала губы – вид её ему, видишь ли, не нравится! – и с вызовом спросила:
– А что у вас есть, водка?..
– Почему же сразу водка? – обиделся брюнет. – Вы, значит, решили, раз я ем много мяса, то и пью обязательно «беленькую»?
– Да, – честно призналась Кара.
– Хорошо же вы обо мне думаете, – он встал и распахнул резную дверцу бара. – Могу предложить «Бейлиз», «Мартини», а лучше всего скотч. У меня есть первоклассный, не пожалеете. Если хотите курить, то слева на подоконнике сигареты и пепельница, видите? Специально держу для гостей.
– Оригинальная… Благодарю покорно, не подвержена. Лучше соленый огурчик на закусь.
– Вот чего нет, того нет, извините. Я, знаете, не любитель… но, если б знал, то обязательно бы приготов…
– Ладно, не грузитесь, – остановила его Кара. – И так сойдёт.
Достав большую гранёную бутылку, брюнет прихватил два пузатых бокала на коротких ножках и вернулся в своё кресло.
– Что ж, – усмехнулась она. – Раз такое дело, можно и познакомиться. Меня зовут Каролина.
– А меня Колин, – представился брюнет, щедро наливая виски в бокалы.
– То есть, Николай? – уточнила Кара.
– Нет, вообще-то именно Колин. Но, если вам так удобнеё, можете звать меня Колей.
Одним глотком она прикончила свою порцию, выдохнула и, чувствуя, как постепенно по всему телу разливается тепло, спросила с улыбкой:
– Откуда такое интересное имя?
– Родители постарались. Мать у меня из Дублина, а отец русский, вот и нарекли.
– А-а, тогда поня-тно, – протянула Кара и, разглядывая нового знакомца, поняла, кого он ей напоминает.
У одного ирландца, с которым она общалась в Гарварде, были такие же широкие подвижные брови и чёрные как угольки зрачки, окружённые мягким золотистым ореолом… красиво. Только волосы у Колина тёмные, а не рыжие, и губы тонкие, жёсткие, видимо, достались ему от отца, да и взгляд совсем другой, слишком уж прямой, даже наглый. В общем, впечатление складывалось неоднозначное, именно от таких типов мамы учат своих дочек держаться подальше. Но она росла без мамы.
