Что-то медленно ползло позади.
– Кипте не стоило бы и пытаться, – пренебрежительно продолжала Дочь.
– Он знает, что его уроды не нападут. Только на свету они будут ужасны – и тогда только из-за страшных своих форм.
Ана снова подергала за пояс хозяина, и они вошли в узкий проход. Там ощущение преследования возобновилось, и, хотя Трэла продолжала уверять, что никакой опасности нет, Гарайна наполнило чувство отвращения.
Они прошли через три холла в длинный коридор, который заканчивался в шахте моргелей. Здесь, полагал Гарайн, их ждала самая большая опасность от моргелей.
Ана резко остановилась и прижалась к ноге Гарайна. Из темноты выступили два желтых диска с шафрановыми искрами в глубине. Гарайн сунул жезл в руки Трэлы.
– Что ты собираешься делать? – спросила она.
– Пойду расчищать путь. Здесь слишком темно, чтобы пользоваться этим оружием против движущихся тварей… – И он двинулся к немигающим глазам.
Не сводя глаз с этих бездушных желтых дисков, Гарайн оторвал капюшон, свернул его в комок и прыгнул вперед. Его пальцы скользнули по гладкой коже. Острые клыки схватили его за плечо, тупые когти царапали по ребрам. Зловонное дыхание било в лицо, горячая слюна капала на шею и грудь Гарайна.
Капюшон был всунут в глотку моргеля, и зверь начал медленно задыхаться. Из ран Гарайна капала кровь, но он мужественно держался до тех пор, пока не увидел, что желтые глаза погасли. Умирающий моргель сделал последнюю попытку освободиться и потащил своего противника по каменному полу. Затем тяжелое тело зверя застыло в неподвижности. Задыхаясь, Гарайн привалился к стене.
– Гарайн! – закричала Трэла. Ее рука коснулась его плеча и потянулась к лицу. – У тебя все хорошо?
– Да, – выдохнул он. – Пошли дальше.
Пальцы Трэлы задержались на его плече. Теперь она шла рядом, ее плащ издавал шуршащие звуки, когда он слегка касался стены и пола.
– Подожди, – внезапно сказала она. – Это шахта моргелей…
– Я проверю дверь. – Через минуту он вернулся. – Открыта.
– Кипта думает, – задумчиво сказала Трэла, – что мы пойдем в безопасную галерею. Поэтому он пустил нас через шахту. Моргели лучше охотятся на почве.
Они прошли через шахту. Из-под пола поднимался удушающий пар, и они шли очень осторожно. Дандэн шел впереди.
– Дай-ка свое оружие, Гарайн, – окликнул он, когда они поднялись но лестнице, никем не потревоженные. – Эта дверь закрыта.
Гарайн толкнул оружие в руки Дандэна и прислонился к скале. Его тошнило, голова кружилась. Глубокие раны на плече и руке дергало и жгло. Они до сир пор двигались в темноте, поэтому его недомогание прошло незамеченным.
– Это странно, – пробормотал он. – Мы идем чересчур легко…
Из темноты до него донесся голос:
– Правильно замечено, иноземец. В настоящий момент ты свободен, так же, как Трэла и Дандэн. Но наш счет впереди. А теперь – прощай, до новой встречи в Тронном Зале. Я аплодирую твоей храбрости, иноземец. Возможно, ты все же пойдешь служить мне.
Гарайн повернулся и метнулся по направлению голоса, но ударился о стену. Кипта захохотал.
– Не с твоей ловкостью Танда схватить меня!
Его смех оборвался, как будто за ним закрылась дверь. Трое молча заторопились вверх по склону. Наконец, они вышли на дневной свет Тэйва. Трэла сбросила плащ и протянула руки к стране в кратере. Сверкающее платье плотно облегало ее. Она тихо запела, увлеченная собственной радостью. Дандэн протянул к ней руку, и она ухватилась за нее как смущенный ребенок. Гарайн тупо размышлял, сможет ли он дойти до Пещер: его рука и плечо болели как в огне. Ана подобралась поближе к нему, вглядываясь в его побелевшее лицо.
