В 25 лет Алексей и Алеся стали кандидатами наук. После защиты вопрос о трудоустройстве остро не стоял. Ещё ранее, задолго до окончания аспирантуры, приходили им из разных уголков страны предложения по преподавательской и научно-исследовательской работе. Предлагали остаться и в родной альма-матер. Но неожиданно для всех они сделали свой выбор – вернуться в дорогие сердцу сибирские края. А местом их работы был определён один из старейших и прославленных вузов страны. Но до 1 сентября было ещё далеко. И решили они тогда воспользоваться этим продолжительным отпуском, этой уникальной возможностью и провести вдвоём несколько месяцев в глухой тайге.
На следующий день после приезда отправились они на тот самый берег реки, откуда и началась их любовь.
– А помнишь, а помнишь?! – всё повторяли они, бродя по знакомым с детства местам.
– День-два побудем с родителями и отправимся мы с тобой в сказочное путешествие. Я тут островок один миниатюрный знаю, который уютно расположился посреди живописного озера. Красота там неописуемая. И избушка там есть, ещё мой дед с отцом построили.
На третий день они отплыли вниз по реке. И уже через три часа моторная лодка, придерживаясь правобережья, причалила к берегу.
– Ещё километров пять пешочком по просеке, и мы у цели, – подбадривающе проговорил Алексей, взваливая на плечи рюкзак. Последовав его примеру, Алеся ловко выскочила из лодки и зашагала след в след за мужем.
Лесная дорога, по которой они шли, больше напоминала заросшую тропу. Петляя между сосен и густого кустарника, вскоре привела их стезя к удивительному по красоте и почти круглому по форме озеру, окружённому хвойным лесом. Но большее удивление вызвал таинственный остров, весь покрытый зеленью и как будто плывущий по глади таёжного водоёма. Замерев от увиденного, Алеся долгое время не могла оторвать глаз от этого редкостного и пленительного чуда.
– А как же мы попадём в этот райский уголок? – наконец тихо спросила она.
– Вплавь, – шутливо ответил он.
– А что, можно и вплавь, – с озорной готовностью согласилась она. – Давно хотела попасть на остров мечты. Вот только как же с вещами? – недоверчиво ухмыльнувшись, поинтересовалась она.
– Да шучу я. Здесь где-то лодка должна быть. Вот её-то сейчас и поищем.
Долго искать не пришлось. Это была старая лодчонка, но ещё в добротном состоянии. Бегло глянув на неё, Алексей в один миг перевернул её и уже более тщательно осмотрел днище.
– Пойдёт, но просмолить бы не мешало, – деловито заметил он. – Но это уже в другой раз, – и снова ловким движением опрокинув, спихнул судёнышко на воду. – Прошу вас, мадам, на судно, – весело пригласил он, протягивая руку. – Устраивайся поудобнее, сейчас поплывём к нашей заветной мечте, – и кинув рюкзаки и положив на них сверху ружья, с силой оттолкнул лодку от берега и, ловко прыгнув через борт, взял в руки весло.
– Лёша, смотри, какая вода здесь прозрачная! – вдруг радостно вскрикнула Алеся. – Даже видно, как над ровным и песчаным дном рыбки плавают.
– А ты не заметила, как она серебрится?
– Заметила.
– А знаешь, почему?
– Видно, много в ней серебра.
– Умница! А ты чувствуешь, какой здесь насыщенный хвоей воздух? Никакая хворь не страшна.
