Первым делом она пригубила отвар и сразу заулыбалась, сказав,
что очень вкусно. Затем откусила булочку, распробовала и молча одобрила. Было
приятно смотреть, как она с удовольствием ест, но время терять нельзя.
Попросив Синаю присматривать за Юми на всякий случай, я
отправился в центр, как и запланировал. Хотел сделать всё как можно быстрее,
потому что, хоть и виду не подавал, но переживал за девушек.
Надеюсь, за время моего отсутствия ничего не случится.
Стоило выйти из постоялого двора, как мысль мелькнула сама
собой: мне нужно не только сменить оружие и магические аксессуары, но и
прикупить новую, приличную одежду. Причём желательно не только себе, но и
девушкам. Правда, с размерами могу не угадать, так что с этим лучше
повременить. Зато украшения — дело другое: наверняка порадуются. А одежду мы
ещё купим, будет время и место для этого.
Центр города жил своей привычной жизнью. Здесь, как всегда,
царил шумный и пёстрый хаос: уличные торговцы наперебой зазывали покупателей,
демонстрируя товары на всех возможных языках, дети сновали повсюду, в то время
как взрослые с серьёзным видом обсуждали что-то на ходу. Хозяин постоялого
двора оказался прав: народа здесь и правда стало больше. Причём самих местных —
эльфов — было заметно меньше. Приезжих же хватало на любой вкус: от торговцев в
пёстрых одеждах до мрачных наёмников, чьи лица напоминали застывшие маски.
Один раз я пересёкся взглядом с довольно странным существом,
которое, наверное, человеком и не являлось. Синеватая кожа, глаза — две чёрные
бездны, которые будто засасывали в себя любой свет. Такого встретить ночью —
можно испугаться. Впрочем, не только я обратил на него внимание. Многие
поглядывали украдкой, словно боялись привлечь его взгляд. Я тоже постарался не
задерживаться. Не виноват же он, что выглядит так необычно. Может, это человек,
просто больной или проклятый.
— Неужели ты? — раздался голос откуда-то сбоку, заставив
меня остановиться. Казалось, я уже слышал его раньше.
Повернув голову, заметил трёх эльфов в тёмных доспехах. Их
броня резко контрастировала с цветом кожи и волос. Особенно выделялся тот,
который носил чёрно-золотистые доспехи. На миг я замер, вспоминая, кто они. И
тут меня осенило: это же ребята из гильдии наёмников «Чёрный грифон».
— Ну да, — кивнул я и улыбнулся знакомому. Это был их лидер.
— Удивил, очень удивил, — сказал он, протягивая руку. — С
возвращением!
— Спасибо! — пожал я его руку. Со мной поздоровались и
остальные, но среди них не было того, с кем у меня однажды завязался конфликт в
лавке. — А что вас так мало? Не случилось ли чего?
— Нет, у нас всё в порядке, — успокоил он, хотя я вообще-то
и не переживал. — Просто возвращаемся с одного задания. И, раз уж мы вновь
встретились, пора представиться как следует: Райвендаль. Для своих — Райвен.
Забавно. Неужели он меня к «своим» причислил? Иначе зачем
упоминать сокращённый вариант имени?
— Гарри, — представился я в ответ.
— Будем знакомы. Ты лучше расскажи, как сумел побывать на
континенте ледышек и вернуться? Или ты так и не добрался?
— Был, конечно. Можешь в порту поинтересоваться, там меня
видели. Но это долгая история, а времени у меня немного.
— Свои секреты, понимаю, — сказал он с лёгкой усмешкой. —
Ну, не буду задерживать.
— Кстати, пока ты здесь, спрошу: могу рассчитывать на ваши
услуги? Что-то подсказывает, что они мне скоро понадобятся.
