- И грабли прихвати, - вредный овощ кивнул на валяющийся в траве ржавый хозинвентарь.
- Зачем?
- Пригодятся. И не смотри так. Я совершенно серьёзно.
Пришлось взять. Несмотря на потрёпанный вид весили они прилично и ощутимо давили на плечо.
- Мы что, опять на кладбище?
- Нет, на деревенские танцы, мужиков охмурять. А те, что на твои прелести не позарятся, граблями по шее получат! За нечувствительность к прекрасному, - тыква снова расхохоталась и сделала мёртвую петлю.
- Я серьёзно.
- А если серьёзно, то я ещё вечером всё рассказал. Так что давай, шевелись. Ритуал надо начать ровно в полночь.
Опять куда-то вляпаюсь. Тащиться ночью на кладбище, да ещё в компании полоумного создания было, мягко говоря, глупо. Но если он не врёт, то есть шанс узнать правду. И про то, благодаря кому я сюда попала, и про перерожденцев, и, чем черти не шутят, как вернуться домой. Хотя кого я обманываю, больше всего интересовало именно последнее.
Не успели мы войти в давно проржавевшие кладбищенские ворота, как сразу же похолодало и бесследно пропали все насекомые. Ну хоть от комаров отбиваться не придётся.
- Мрачноватое местечко.
- А чего ты хочешь от проклятой земли?
- Как проклятой?
- Очень просто. Последняя из твоего племени ещё лет пятьсот назад, если не раньше, перед смертью прокляла кладбище и всех его обитателей.
- Прекрасно.
- Согласен. Если бы не эта милейшая женщина толку от нашей задумки не было бы никакого.
- Почему?
- Потому что ритуалы, подобные нашему, совершаются только в проклятых местах.
Ну а чего я, собственно, хотела?
- Карр! – мрачно раздалось с ближайшего надгробия, и здоровенный чёрный ворон с красными светящимися глазами важно раскрыл немного облезлые крылья. – Кто посмел нарушить покой мёртвых?
- Не смеши мои стебли, какой покой? Тут уже лет пятьсот одни неупокойники обитают, - отозвался Джек, нисколько не удивившись появлению ворона.
- Вы на чужой земле не хамите, а отвечайте по форме, - ворон недовольно повёл крыльями. – Кто такие, откуда будете, какого лешего притащи…. В смысле, дело пытаете, аль от дела лытаете [1]?
- Пытаем-пытаем, - хохотнул Джек. – Да ещё как! Скоро совсем запытаем.
- Я не с тобой, холоп, речи веду. Так что лучше помолчи, пусть хозяйка твоя говорит.
- А она у нас на голову хворая и косноязычная как водяной после литра мухоморной настойки, поэтому все переговоры только со мной.
У меня от возмущения аж дар речи пропал. Чую, не зря эти проклятые грабли тащила. Сейчас одна говорящая тыква ими по маковке и получит.
Пока я строила планы мести, птиц недоверчиво меня разглядывал. Видимо, ждал официального опровержения. И не получив оное, обратился к Джеку:
- Так что надо-то?
- Пару вопросиков задать. Мы быстро. Не подскажешь, кто у вас тут самый говорливый?
- Ишь, шустрый какой, пару вопросиков ему задать. А платить кто будет?
- За что?
- Как это за что?! Во-первых, за посещение уникального, можно сказать, заповедного места. Или вы думаете, проклятые земли на каждом шагу попадаются? Во-вторых, только здесь вы насладитесь чистейшим кладбищенским воздухом, пропитанным древней магией. Ну и в-третьих, покойники тоже люди, им семьи кормить надо. А за спасибо никто пахать, тем более ночью, не будет.
- Какие ещё семьи?! – возмутилась я и перешла в наступление: – Целебный воздух? Да у меня ангина после прогулок на вашем целебном воздухе будет. От холода и сырости. Кто тогда возместит мне расходы на лекарства и врачей? А больничный оплатит? И воняет здесь, между прочем, затхлостью и плесенью. В общем, прежде чем с честных людей плату требовать, вы бы хоть минимальный комфорт обеспечили. Пледики там на входе выдавали, какао горячее, освежители воздуха на надгробьях развесили. Короче, сначала обеспечьте сервис, а потом плату за вход вымогайте!
