– Диззи! Диззи! Помоги!
– Молчите! Не надо поднимать крик, будет только хуже…
…Майер стоял на пороге.
Джу, взвизгнув, упала на четвереньки, и, не поднимая головы, проворно проползла между рядами столов. Майер, похоже, потерял ее из виду.
– Эй, Джу! Вы где?
«Так я тебе и отвечу, дожидайся».
– Ну, вылезайте же.
Прижавшись к подножию стола, она представляла себе, как Хэри оглядывает ряды одинаковых парт.
– Ну, берегитесь!
Раздался щелчок на пульте – глобус осветился изнутри ядовито-голубым светом.
– Нет, не то.
Еще щелчок. Яростный свет ламп залил дальний сегмент зала. Джу подобрала подол платья, сжалась в клубок.
Снова щелчок – наугад. На этот раз осветился соседний ряд. Нервы Белочки не выдержали – она вскочила, сбросила туфли и метнулась к выходу.
– Сукин ты сын!
Она летела, не оглядываясь, шарахалась в стороны от дверей, тупиков, забытых в полузаброшенных коридорах стеллажей.
– Диззи! Диззи, сюда!
Никого. Хэри сквозь разбитое окно крикнул куда-то в осеннюю ночь:
– Эй, Эшли! Я упустил девчонку. Теперь встречайте ее на выходе.
– Вы что – дегенерат? Мы поднимем на ноги всю округу.
– Сами вы дегенерат Здесь не ночуют, учебный квартал. Да ловите ж ее, чума вас возьми! На выходе.
– На котором? Их тут не меньше трех.
– А я знаю?!
Джу припустила еще проворнее. Лестница – то ли знакомая, то ли нет – подвернулась неожиданно, беглянка почти скатилась вниз, цепляясь за перила.
– Диззи! Диззииии!!!
– …Я здесь.
Белочка ощутила волшебную радость спасения, бросилась вперед, расталкивая жесткие кусты.
– Диззи!
– Джу!
– Ох, как я рада тебе…
– Что случилось?
– Потом расскажу. Давай, сваливаем отсюда.
– Погоди, Джу! Постой, не торопись. Я тут в траву очки уронил.
– НУ ЭТОГО ЕЩЕ НЕ ХВАТАЛО!!! Меня сейчас убьют. Это сумасшедший Майер, с ним целая банда.
– Тогда ты беги первой. Вызови полицию. Может, встретишь патруль или возьмешь такси.
– А ты?
– А что со мной сделается? Я совсем обыкновенный и им не нужен.
Диззи нагнулся, неловко шаря под ногами. Джу рванула вперед по траве, обогнула какую-то абстрактную скульптуру, перелезла через низенькую ограду. В оставленном позади парке ей почудился короткий крик. Стоянка машин оказалась безлюдной – ни водителей, ни прохожих, ни патрульных. Белочка вытащила уником и набрала код полиции, но ответил не человек, а кибер, который монотонно бубнил стандартные вопросы.
От отчаяния захотелось взвыть. «От меня не останется ничего, никто даже и не хватится. А если хватятся – не станут искать. А если станут – не найдут. Когда люди из клуба протрезвеют, им будет плевать».
Белочка вытерла глаза, вытащила чудом сохранившийся в безумном беге платок, набрала код Дезета и одно лишь слово «SOS». Сквозь кусты уже ломились треском. Едва Джу успела забросить уником подальше, как на площадку вывалились пятеро мужчин.
– Вот она!
Джу стояла прямо, скрестив руки на груди.
– Вы зря бегали, свободная гражданка – создали нам проблему, а себе кучу неприятностей.
Подошедший к ней человек не походил ни на ученого, ни на бандита, в нем было что-то от подтянутого, спортивного склада аристократа – четкие прямые брови, тонкий нос, идеально белая футболка под хорошей рубашкой.
– Мне не хочется применять излишнее насилие. Вам некуда бежать.
Джу упрямо молчала. Под свет фонаря выбрался изрядно запыхавшийся, какой-то помятый Хэри. Белочка со злорадством отметила, что под глазом грубияна наливается рыхлый синяк.
