Ник и Бой очень устали от тряски и напряжения. Они едва держались на спине у Сфинкса. Ни команды, ни просьбы Ника бражника не остановили, и друзьям оставалось надеяться, что Сфинкс наконец сам отстанет от подружки и сбавит скорость.
Но случилось иначе.
В посадке, все еще преследуя подружку, на одном из резких поворотов Сфинкс не заметил дерево и со всего размаху врезался в березовый ствол.
Удар был сильный и неожиданный. Бражник стал падать вниз. Ник и Бой вцепились в тело друга и полетели вниз вместе с ним.
Шиповник и Зверобой упали на прямо на бражника, тем самым смягчив свое падение. Придя в себя, они тут же вскочили и бросились к Сфинксу.
Бражник лежал неподвижно, неестественно подвернув под себя крыло. Ник повернул насечка к себе и вздрогнул: одно крыло бражника было сломано. Сфинкс тихо засопел.
– Дела плохи, нужен лекарь. У бражника перелом крыла, – Ник повернулся к Бою.
Бой растерянно смотрел на бражника и Ника.
– Где мы его здесь найдем? – растерянно спросил Бой.
– Недалеко за посадкой в поселке Лесные сосны раньше жила фрута Ябла, давняя знакомая Розанны. Надеюсь, ничего не изменилось. Можно остановиться пока у нее. И в поселке должен быть лекарь.
Бражник тем временем открыл свои бархатные глаза и взглянул на Ника. Дриал отвернулся.
– Надо позвать на помощь. Вдвоем мы не поднимем Сфинкса, – заметил Бой.
– Да, я сбегаю в поселок, позову кого-нибудь.
Дриал и флор договорились, и Ник, обняв бражника, заторопился в поселок.
Шиповник ушел, а Зверобой остался в посадке вместе со Сфинксом.
– Потерпи, бражник, совсем чуть-чуть. Тебе обязательно помогут.
Бой прижался к Сфинксу, обняв его за загривок, и уткнулся в пушистую шерсть. Бражник слабо заурчал.
Время тянулось. В посадке стало быстро темнеть. Бой не находил себе места. Он готов был уже броситься в поселок за Ником. Однако тут из-за светлых стволов берез показался Шиповник с подмогой. Он привел с собой из поселка из поселка двух крепких флоров с носилками. Следом за ними семенила низенькая и уже не молодая фрута Ябла.
– Надо же! – всплеснула руками Ябла, увидев бражника. – Скорее, поднимайте больного.
С большим трудом дриал и флоры перенесли бражника на носилки.
Дорога к поселку Лесные сосны оказалась долгой и трудной. Флоры несколько раз отдыхали и менялись местами. Пока бражника несли в поселок, он немного задремал.
Избушка фруты Яблы, маленькая, но по-деревенски уютная, расположилась в начале деревни. Всю свою жизнь фрута занималась садоводством. Дом ее был увешан самодельными крупными бусами из сушеных яблок, груш, рябины и других фруктов и ягод.
Бражника занесли в сени, положили на мягкое сено и укрыли шалью.
Ябла сразу же приготовила успокоительный отвар из лесных трав и напоила Сфинкса. Бражник с трудом выпил отвар.
Затем пришел поселковый лекарь-насек, осмотрел бражника и, обратившись к Нику и Бою, сказал:
– Несомненно, бражник поправится. У него есть ушибы, но это не страшно. А вот с левым крылом – беда. Его просто так не восстановить. А без крыла, бражник не сможет летать.
Ник и Бой поникли.
– Если бражник не сможет летать, он погибнет, – Бой с ужасом посмотрел на Ника.
– Нет! Надо что-то делать, – Ник покачал головой. – Я доберусь до инженера Боба и посоветуюсь с ним.
– Думаешь, он сможет помочь? – Бой не верил.
– Не знаю. Во всяком случае, Боб мастерит летательные аппараты. Он должен что-то об этом знать.
