– Ну да, – вспомнил Олег. – Жак Счастливый захватил это, так сказать, королевство, когда все вымерли от какой-то болезни. Решивший основать это королевство король, успел построить только замок и начался мор. Значит эти земли, которые никому не нужны, объявили опять свободными и отдали Лежику.
– Что же вы, ваше величество, так подгадили тестю? Выпустили на его земли, целую толпу разбойников.
– Ерунда, – отмахнулся король. – На разбойников в королевствах Маруха Мудрого и Собра Завоевателя идёт настоящая охота. Крестьяне получают вознаграждение серебром за каждого пойманного разбойника. Скоро их всех переловят и опять доставят в моё королевство. А там цепи, стража и тяжёлый труд, пока не сдохнут.
– Дешёвая рабочая сила, – кивнул головой Олег. – А крестьяне завели ополчение и в каждом чужаке видят разбойника, на котором можно заработать.
– В королевства Маруха Мудрого и Собра Завоевателя стали переходить крестьяне из других королевств. Только в этих двух королевствах в налог с крестьян берут всего треть урожая, а остальное они продают за серебро. Но я придумал кое-что получше, – продолжал делиться планами Лежик Созидатель. – В моём королевстве с крестьян вообще не берут налога. Пока золота, которое мне дают тесть и свояк, хватает. Крестьяне узнают про это и переберутся ко мне. И вот когда они обоснуются и обзаведутся хорошим хозяйством, которое жалко бросить, я и введу налоги. Думаю, деревень на моей земле к этому времени будет много. И я, наконец-то, перестану зависеть от чьей-то помощи.
– А год назад вы были подданными Люковика? – спросил Олег задумавшись.
– Нет, герцог, год назад мы с отцом жили в королевстве Жака Счастливого.
– Да, его папаша хитрец ещё тот, – текли мысли Олега по своему кругу. – Воспользовался тем, что у Маруха был выбит весь цвет дворянства, перебрался в более богатое королевство, стал советником короля и регентом. И всё за год!
– Отец был маркизом, но Жак Счастливый его не ценил. Марух Мудрый дал ему титул герцога.
– Ну да, у Жака подхалимов маркизов был полный дворец, выделиться не возможно. У Маруха он стал единственным во дворце с таким высоким титулом. И видно далеко не дурак, раз Марух его так приблизил, – подумал Олег и спросил: – Ваше величество, почему такой мудрец, как ваш отец, не мог по дружбе или по родству дать дельного совета Собру? Ему следует взять в жёны наследную принцессу, а не баронессу.
– Вы правы. И отец советовал, и я просил, и Марух требовал. Даже принцесса есть, и её отец, король Сокон Сильный, согласен на свадьбу. Нет, и всё тут. Без Рики, говорит, жить не могу. Ведь всем была бы польза, и ему тоже.
– А ведь вы не собирались отдавать Рику Собру, – заметил Олег, поражённый внезапно пришедшей в голову догадкой. – Ты, скотина, взяв замок, просто бы убил её. Её, и всех в замке, как свидетелей. И списал бы это на разбойников, которых ты привёл. Да и разбойников, скорее всего, ты тоже планировал прикончить.
– Вы заговариваетесь, герцог! – побледнел король и схватился за рукоять меча, стоящего у него между колен. – Как вы смеете…
– Твой отец отлично знал про нападение и никогда не позволил бы Собру жениться на любимой, – колдовская разящая штука, светящаяся разноцветными огнями, уже была у виска Лежика. – Если не перестанешь теребить меч, я тебе башку разнесу.
– Вы ошибаетесь, герцог, – король опустил руку. – Мой отец не знал про мой план, и я никого не хотел убивать. Хотел оказать другу…
