- Вот именно. Бенедикту придётся некоторое время отдохнуть от своих развлечений на севере. Пусть проедется, посмотрит шахты...
- Ваше величество! - взвыл Волорье. - Я тоже хочу на север! Там мой дом! Семья! Дед!
- А ты отправишься на север несколько позже - с герцогиней.
- Ну да, - пробурчал, надувшись, Арман. - Теперь я буду дурно влиять на девушку.
- Вот в чем-чем, а в скандалах с женщинами ты ни разу не замечен, - усмехнулся король. - Ты у нас галантен, как никто. Так что я смело доверяю тебе честь прекрасной Иветты.
Волорье скривился, словно слопал лимон, и прищелкнул каблуками.
- Было бы там что доверять, - процедил он, открывая мне дверь.
Я непонимающе поглядела на него, но он только простодушно улыбнулся.
5. 5. Старые друзья
Мы вышли из покоев короля. Я прикусила губу, лихорадочно вспоминая, сколько у меня денег. Я никак не рассчитывала, что дома, принадлежащего мне по праву, больше нет.
- Макеши, нам нужна гостиница, - сообщила я слуге. - Желательно не самая дорогая. Завтра я схожу в банк, а сегодня... просто переночевать.
- Нет, - покачал головой слуга. - Герцогиня Шатиньон.
- Неудобно.
- Ваша... ваша милость! - Макеши покосился на внимающего нам Армана. - Мне даны указания. Госпожа Хлоя вас ждёт.
- Ваш слуга прав. Дом Шатиньонов лучше любой гостиницы. Тем более, Хлоя дружила с вашими родителями.
- Что ж, рискнем, - решилась я. - Но гостиницу все же нужно присмотреть.
Адмирал пожал плечами, а я снова подметила, как он высок и хорошо сложен.
- Погодите немного, я достану карету или ландо, - попросил он. - Ваши ножки, безусловно, хороши, но наряд не слишком удобен.
- У меня не было выбора, - принялась оправдываться я.
- Знаю.
Через несколько минут адмирал уже вернулся с открытым экипажем. Роскошный транспорт - большие колеса, лакированное дерево, обитые пыльно-розовым бархатом сиденья. Макеши уселся вперёд, рядом с кучером, а мы с Арманом - сзади. Не удержалась, провела пальцами по деревянной дверце. Ездить на таком красивом экипаже мне ещё не приходилось.
- Чья это карета?
- Ландо. Ее величества, разумеется. Не думаю, что она будет против.
Мне ужасно хотелось спросить, какая она - жена Вазилевса, но на этот раз я удержалась. И так разболтала ему больше, чем стоило. Не хватало ещё большей дурочкой себя выставить!
- А вы, стало быть, Иветта?
- Ива. Просто Ива.
- Арман.
- Я знаю.
- И откуда?
- Неужели вы считаете, что я не выучила имена ключевых людей его величества? И имена, и гербы, и флаги...
- Ну да, для герцогини знание геральдики - важнее умения танцевать.
- Танцевать я тоже умею. Наверное. Там, где я росла, танцевали совсем другие танцы...
Я не могла не улыбнуться, вспомнив, как танцевала на сцене с веером. Перед ним, как оказалось.
- Вам придётся здесь тяжело, - неожиданно заметил Арман. - Времена изменились.
- Глупости, - сморщила нос я. - Мне всего лишь нужно найти мужа и родить сына. Чего тут тяжёлого?
- Шутите, да? - Волорье не улыбался. - Храбритесь... Это хорошо.
Он слишком меня понимает, этот мужчина. Это пугает и в тоже время манит.
Хлоя Шатиньон встретила меня с распростертыми объятиями: в прямом смысле. Заплакала, принялась обнимать и целовать. Я замерла в ступоре: в Ниххоне было принято держать дистанцию. Никогда даже родственник не будет хватать тебя за плечи и целовать. Даже детей трогали только родители, остальная родня - только если дети сами проявляли желание. На мгновение я ощутила к женщине острое отвращение и злость, но нашла в себе силы вымученно улыбнуться.
