– Что вы, не стоит! – запротестовала Лина.
– Берите-берите. В старую кобуру «Толстяк» не влезет, а эта как раз под его размер. Там предохранитель, Себ целый день над ним корпел, – усмехнулся Эдо.
Молодой человек зарделся и поспешил объяснить:
– Вот здесь крючок, надо пальцами отжать и вот так потянуть. Это от того… ну, чтобы никто чужой… Но если не надо, я в два счета уберу…
– Я поняла, все хорошо, – подбодрила его Лина. Предохранители на кобуру устанавливались, чтобы в толпе никто чужой не мог неожиданно выдернуть оружие из кобуры. В какую сторону отжать скобу, знал только хозяин огнедыха. Хитрость небольшая, но она нередко спасала от краж.
Лина продела кобуру в ремень и потренировалась вынимать оружие. Она заметила, что кобура сделана из очень дорогой и прочной кожи. Детали крепления были пригнаны плотно и ходили легко. Она догадалась, что подарок ей сделал Себ. Скорее всего, просто купил кобуру у своего мастера. Глупо поступает парень, но это его проблема.
Впрочем, Лина нашла в себе силы поблагодарить Себа и мило улыбнуться. Парень просиял.
Лина расплатилась. Цену огнедыха оговорили заранее, и девушка была рада, что она не выросла. Помимо «Толстяка» она взяла еще четыре дюжины патронов. Вертевшийся рядом Себ пожирал девушку восторженным взглядом. Он хотел что-то сказать, но робел в присутствии мастера. Впрочем, спустя пару минут, когда пошел провожать Лину до двери, он так и не смог выдавить из себя ничего, кроме вежливого пожелания удачи.
Лина вышла на улицу, а Себ стоял на крыльце, провожая ее взглядом. «Что за болван», – с раздражением подумала девушка.
Лина заключает опасный союз
С утра ветер нагнал с моря стаю серых туч, разродившихся мелким противным дождем, но аркаирцев плохой погодой не испугать. Пыхтели по рельсам паротяги, дымили трубы мастерских, в Порту разгружались дирижабли, на площадях под навесами бойко шла торговля. Город работал как один большой слаженный механизм, шестерни в котором когда-то запустили древние механики и с тех пор заботливо смазывали многие поколения их преемников.
Лина сырую погоду не любила. Серый поток мокрых и мрачных людей вызывал тревогу: многие носят плащи и накидки, под которыми легко скрыть оружие. В дождливую погоду хорошо сидеть дома: играться с кинжалами, читать книги или просто смотреть, как капли бегут по стеклу, и мечтать. Мечтать Лина любила, хотя позволяла себе это нечасто. Она была человеком практичным: знала цену себе и людям, старалась не замахиваться на недосягаемое, но и своего не упускала. Девушке из Порта трудно выбиться в люди, если только не лечь под богатого торговца или механика. Ложиться под кого-то Лина не хотела. Она хотела стать наемником в Верхнем городе. Девушка считала, что для этого у нее есть все задатки: решительность, смекалка, опыт, репутация. Оставалось только немного денег поднакопить. Тогда можно переехать поближе к механикам, ну и, разумеется, к Джофу.
Лина рассчитывала приехать к Берку к полудню. В вагоне паротяга было полно свободных мест – с утра в сторону Южного Мыса народу ехало мало. Она откинула капюшон, расстегнула плащ, с гордостью демонстрируя пассажирам новенькое оружие, и присела у окна. За дождливым стеклом проплывал унылый пейзаж: серые стены домов, пустая Дорога Рыбака, беспокойное море, на горизонте превращающееся в серое бесформенное месиво из облаков. Если долго смотреть вдаль, то казалось, что остров находится на краю света, что дальше нет ничего, что имело бы форму и цвет, словно Небесный Механик еще не удосужился придумать картинку.
