Ты меня любишь?
Всем нужна любовь Без любви жизнь теряет краски. И ради любви люди совершают безумные поступки. А если посмотреть с другой стороны – любовь управляет миром, она живет в каждом из нас, и мы стремимся заслужить ее у других.
О Сергее давно не было ничего слышно, он говорил о сложностях на службе и появлялся довольно редко, а если и приходил, то вид у него был напряженный, он много курил и настойчиво спорил подолгу с Любиным отчимом на кухне.
В этот год восьмое марта выпало на воскресенье. Стояла солнечная, но промозглая погода. Люба педантично намывала тяжеленую чугунную сковороду. В дверь позвонили, она побежала открывать дверь в передничке из тонкой ситцевой ткани.
– Сергей! – она задохнулась от радости. – Здравствуй!
– Привет! Боря дома?
– Да, дома, дрыхнет.
– Пьяный?
– Да вроде нет… – Любе было стыдно за отчима, но он и вправду был трезв.
– Это тебе! – он протянул ей маленькую веточку мимозы. – Мать дома?
– Да, в ванной!
– Разбери пока, – он понес в сторону кухни тяжелую спортивную сумку и поставил ее возле стола.
– Ого! Это все нам? – воскликнула Люба.
– Нам… – ответил Сергей и пошел искать Машу, чтобы поздравить. Для нее он принес пузырек недорогих духов и три гвоздики.
Люба выкладывала и выкладывала на стол различные яства: тушенка говяжья, тушенка свиная, крупы, сахар, чай, какао, пакетики с сухими супами, сгущенка и много чего еще, что редко бывало на их столе.
Маша прибежала на кухню в умело повязанной поверх бигуди газовой косынке и смущенно стала разглядывать подарки.
– Что это? Откуда, Сергей?
– Сухой паек выдали. Бориса подыми, выпить надо.
Маша ушла в комнату, откуда доносилось сонное мычание.
– Борь, вставай, Сергей пришел, консервы принес, выпить хочет… Случилось что…
Сергей, не глядя на Любу, произнес:
– Дай рюмки и бокал, – а сам уже штопором пытался вынуть пробку из бутылки с вином.
Маша вернулась без бигуди и в праздничном платье.
– У нас картошка тушеная, Сереж…
– Да, давай… – отстраненно ответил Сергей и разлил вино по бокалам. – Люба, будешь?
– Куда ей?! – охнула Маша.
– Так повод есть! – начал Сергей.
– Перебьется… – отрезала мать.
Люба вина не пила, да и вообще спиртное еще не пробовала. Она усердно натирала порошком сковородку, стараясь продлить время рядом с Сергеем.
– Я помогу, – сказал он и силой отнял у нее тряпку, – отдохни, у тебя ж праздник сегодня.
Упорство, с которым он отнял у нее тряпку, и забота, просквозившая в его голосе, обволокли Любу с головы до ног. Она попятилась из кухни и решила тоже сменить заношенную штруксовую юбку и футболку на что-то более подходящее.
В комнате она раскрыла дверцы шкафа и пробежала глазами по висящим в нем вещам. Одежды у нее было мало: белая школьная блузка для праздников, юбка-плиссе да одно шерстяное платье для будней. Люба со злостью захлопнула шкаф.
И тут в ее голове промелькнула мысль: «А что, если попросить у Иринки новогоднее платье, то, которое она сама сшила?» Люба быстро натянула колготки и свитер.
– Мам, я вынесу мусор! – крикнула она, выбегая в двери.
Иринка долго не открывала, но, когда открыла, не могла понять, зачем пришла Люба.
– Ир, дай мне платье свое новогоднее один раз надеть! Очень надо!
– Не утонешь? – смешливо спросила Ира.
– Ну дай, Ир! Позарез надо!
– Может, тебе какое подойдет? У меня есть и другие.
Проходя мимо кухни, Люба заметила в ней Алексея, сидящего на стуле у окна:
