– Жаль только ключа нет, – вздохнул Леха, пряча планшетник в карман.
– А это что?! – я торжественно достал из заднего кармана брюк, который не удосужились обыскать полицейские юмоны, заветный ключ с брелком. – Давай планшетник сюда!
А еще говорят, что в жизни не бывает предвидений. Два года ключ с брелком валялись у меняя в столе. Что-то меня подвигло захватить ключ с собой в командировку. Пусть теперь кто-то скажет, что не бывает интуиции!
Я взял в руки планшетник и потер его. То ли мы торопились, то ли что-то сработало не так, но произошло следующее: мы пробили ветхую крышу и, как пробка от шампанского, вылетели из развалин. Аж в глазах потемнело. С планшетником так нельзя было поступать. Почему-то раньше масса нашего тела не сказывалась на перемещении. Может быть, только потому что мы пользовались планшетником на Земле, а на Марсе все было по-иному – карта местности ведь не раскрылась или она раскрылась, а мы не заметили.
– Третий закон Ньютона, – самодовольно изрек Леха, оглядываясь.
Мы висели метрах в двадцати над землей. Вокруг расстилалась каменистая тундра с редкими островками кустарника. На севере она переходила в долину – где-то там лежал городок с комбинатом и сумасшедшим комиссаром Ё-моё, у которого был большой зад и короткие пальчики, а еще дальше из-под ледника вытекала река Белая, которая питала пресноводное море Рифовой долины.
Форт был построен с умом – впритирку к пологой сопке. Полукругом. С бойницами и окопами. Все по уставу, все по правилам. Десяток ветхих домишек, несколько железобетонных капониров, которые мог определить только опытный глаз, и с десяток скособоченных антенн. К тому же на гребне сопки торчали еще какие-то укрепления. В общем, строили серьезно и надолго. На север убегала грунтовая дорога. Лужи на ее поверхности отражали свинцовое небо.
– Это первая линия обороны, – сказал Леха. – Там… – он махнул на восток, и я понял, что он имеет в виду противоположный склон Рифовой долины. – Там тоже такие же крепости. Наши контролировали все стратегические точки. А потом, когда воды стало вдоволь, ушли.
– Думаешь они за нами прилетели? – спросил я, не очень слушая его.
– Кто? – удивился Леха.
– Ангелы, – ответил я.
– Черт его знает, – сказал он задумчиво, разглядывая форт, заваленный ржавой техникой и кусками металла.
– Чую сердцем, что-то здесь затевается, – сказал я.
Леха внимательно взглянул на меня.
– Я этого уже два года жду.
– Приключений, что ли?
– А то… – ответил он горделиво.
У распахнутый ворот чернела коробка вездехода. Пятна окалины на бортах свидетельствовали, что он горел. Ветер рябил лужи, свистел во всем, что может свистеть, и нагонял тоску.
– А что от нас комиссар хотел?
– Насколько я понял, его интересовал ты, а не я. Он не поверил, что ты журналист.
– Если черные ангелы нас ищут, значит, скоро явятся сюда, – безразличным тоном заметил я.
– Думаешь, это они устроили временной сдвиг?
– Слава богу, процессы, связанные со сжатием вселенной, ангелы контролировать еще не могут.
– Ой ли… – возразил Леха, – что-то мне не верится.
Несомненно, он что-то знал, но не спешил поделиться информацией. Что на него вполне походило.
– А вот и гости, – сказал я.
– Где? – удивился он.
– Помнишь, нас кто-то преследовал в городе? – спросил он, понижая голос до шепота, словно в этой пустыне нас кто-то мог услышать.
– С той стороны? – показал я рукой.
