– Ты, – ткнула она пальцем в Таню, – будешь помощницею Петра Петровича, нашего патологоанатома в губернской больнице, я с главным врачом согласую то.
– Я, собственно, ветеринар, – возразила Таня.
– Ведаю, но коновалами, у нас мужики служат, ветеринарные пункты в основном лошадок пользуют, тяжко тебе будет с большими животинами управиться. А так, може ще странное среди убиенных девиц сыщешь, – заявила ей старуха. Таня совсем сникла, возиться с трупами очень не хотелось. Но для себя решила, что это временно, найдем колдуна, и она выйдет замуж и не будет ни о чем печалиться. Мотнув головой в знак согласия, она присела на корточки и погладила Чарли.
– Эй, писательница, – очередь дошла до меня, и она ткнула в мою сторону, корявым от подагры пальцем.
– Ага, Агата Кристи, – хохотнула Наташка.
– Станешь корреспондентом, соглашение с редактором Сергеем Антоновичем Андреевским я устрою, пойдешь в Вятскую газету, в Губернские ведомости тебя вряд ли примут, даже связи кровные не подсобят.
Все известия свежие в руках репортеров, так что не проморгай значимое, надеюсь это поможет нам в сыске сего лиходея.
– А как я буду работать корреспондентом, если не знаю вашей письменности? – удивилась я.
– Не лукавь, девка, Феоклист сказывал, что ты у себя там три класса церковно-приходской школы окончила и нашим языком ведаешь, – злилась старуха.
– Я читать умею, а писать, нет, – возразила я.
– И мы не умеем, – присоединились подруги.
– Ладно, выучу вас грамотству, чем вы только в своем веке маялись, – удивилась старуха.
– А если мы пересечемся с родственниками? Мы их даже не знаем в лицо? – продолжила я.
– Я не велела вашим сродичам, прежде целого месяца вас навещать, а дальше фамильяры вам подсобят, – пояснила старуха.
– Какие фамильяры, – вырвалось у Тани.
– С которыми вы ко мне явилися, – ткнула пальцем в Чарли старуха.
Макс забрался под скамейку и не высовывал носа. Не похоже на него, – заглянула я под лавку и погладила котика.
– Вам придется с ними почаще беседовать и учиться их разуметь, – начала старуха.
Эльга быстро налила две плошки молока и позвала пса и кота.
На удивление наша живность осмелела и подошла к еде.
Макс с жадностью начал лакать молоко, видимо, проголодался, Чарли последовал его примеру. Старуха бросила псу пару кусков хлеба, которые Чарли мгновенно проглотил.
Довольный Макс вдруг запрыгнул на колени к ведьме, она ласково погладила котенка, в это время беззвучно шевеля губами. Потом, почесала за ухом Чарли, не переставая бубнить.
– У меня нет фамильяра, – с облегчением выдохнула Наташа, что разговаривать с животными не придется, сомневаясь в здравом уме пожилой женщины.
– За тобой Феоклист покамест присмотрит, потом изберешь себе кого-нибудь, – строго сказала старуха.
– Феоклист – это ворон, который нас сюда притащил? – уточнила я.
– Да, весьма мудрая птица, однако, он и мне надобен, так что скорей определяйся с фамильяром, – обратилась она к Наташе.
– Феоклист, спроводи ее завтра в лес, дабы себе кого присмотрела, – приказала старуха ворону. Тот согласно каркнул.
– В апреле у нас вылупляются птенцы, к маю воронята окрепнут, да и на крыло станут, изберешь себе птенца да имя дашь, – наставляла Эльга.
– А почему не кот или пес?
– Чересчур долго ждать, покамест подрастет и возиться долго, у твоих товарок уже подросшие кутята, их можно учить, и они привыкли к своим хозяйкам.
