– Молодые люди, вы – гости, вам совершенно нечего делать на кухне.
– Мы зашли извиниться, – мягко ответил Грозный, – но нам пора ехать. Срочные дела в офисе.
– Очень жаль, – искренне огорчилась хозяйка.
– Еще раз поздравляем. И спасибо за потрясающие кулинарные шедевры. У вас талант, Александра Михайловна, – не смолчал Костя.
– Благодарю, что приехали и поздравили. Вета, ты останешься или поедешь с коллегами?
– Поеду, мам, – девушка защелкнула бокс и сполоснула руки в мойке, – если что-то срочное, то и я нужна буду. Ничего, что чашки не помыла?
– Оставь, мне будет чем занять вечер, – женщина раскрыла объятья и мягко прижала к себе кудрявую голову, – поосторожнее с последним, – шепнула она, – опасный зверь. Проглотит и не заметит.
– Мам, …
– Я все сказала. Езжайте.
Виновато опустив голову, Вета с ланч-боксом в руках вышла за калитку. Два монструозных черных джипа стояли перед домиком блестя глянцевыми боками. Охранники ненавязчиво оцепили периметр. Костя открыл перед девушкой дверцу машины.
– Может со мной поедешь? – невзначай бросил Грозный, пронзая ее взглядом.
– Нет, спасибо, – испуганно пробормотала Вета и торопливо юркнула внутрь салона.
Иван равнодушно пожал плечами и направился к своему автомобилю. Едва только сел внутрь, как машина с ревом сорвалась с места.
– Что-то шеф не в духе, – задумчиво констатировал Костя, присаживаясь рядом.
– А он у вас вообще в духе бывает? – отчего-то раздраженно бросила она.
– Если честно, сегодня за много лет – был. Но как видим – ненадолго. Зато мне достались и красивая девушка, и торт, – подмигнул он, – поехали, Миш.
Расстелив плед под молоденькой сосной, утром следующего дня Вета улеглась с блокнотом на живот, скинув босоножки и скрестив ноги. Голые пятки овевал прохладный ветерок и одновременно ласково согревало солнышко. Восхитительный температурный контраст. Короткое вязанное платье дарило надежду, что ноги перестанут быть белыми, до синевы. Она нашла крайне удачное место во дворе, можно и немножко позагорать, и поработать.
Накормленные плотным завтраком кашалоты разбежались по делам. Все, за исключением Ивана, который не только не спустился завтракать, но и, как виновато сообщил Костя, не ночевал дома. Отчего-то ее это неприятно царапнуло. Сразу подумала о той девке с рабочим ртом. И стало еще обиднее. Хотя какое она вообще право имеет обижаться? Даже странно. Ее никогда особо чужие похождения не трогали. Свободные люди имеют право развлекаться как хотят. А демоны-искусители в черных рубашках – так тем более.
Именно чтобы отвлечься от назойливых скребучих мыслей, Вета делала короткие наброски в блокнот, намечая позже канву перенести в ноутбук. Постепенно идей становилось все больше, они цеплялись друг за друга, торопясь запрыгнуть на бумагу. В текущей главе книги у нее был временный затор, и автор отступила, надеясь, что само вызреет и вывезет сюжет.
– Роскошные ножки! – Костя плюхнулся рядом на плед, возникнув внезапно, как черт из табакерки.
– А у тебя – уши, – улыбнулась Вета, расхохотавшись от того, как вытянулось его лицо.
– Как это – уши? Только уши?
– Все остальное – тоже ничего. Но уши у тебя почти эльфийские. Мне нравятся, правда.
– Тогда ладно. Чем занята? Может пойдем по кофейку?
– Ух ты, здорово. Дай мне пару минут, мысль дописать. Пока не сорвалась.
– Что за мысль? – Костя прилег рядом, опираясь на локти и щурясь, подставил лицо солнцу. – Набрасываю сюжет на дальнее. На ближнем у меня пробка в десять баллов.
