Глазково - страница 9

Самая старшая и опытная – Пономарева. Она единственная из женщин отряда была уже замужем, у нее подрастал сын Саша. Вуз она окончила по специальности «инженер-механик жидкостных ракетных двигателей», то есть непосредственно по космической тематике. Также только она кроме парашютной подготовки имела опыт пилотирования самолетов, причем немалый – более десяти лет. Остальные члены женской группы были только парашютистками и до прихода в отряд смутно представляли себе реалии отечественной космонавтики.

Каждой из них присвоили звание младшего лейтенанта и стали готовить к полету на «Востоке».

Почему отбирали именно парашютисток? Дело в том, что при посадке на первых космических кораблях типа «Восток» на определенной высоте космонавт катапультировался из спускаемого аппарата и приземлялся на парашюте, отдельно от капсулы. Весь полет космонавт проводил в скафандре.

Валентина Пономарева в отряде космонавтов

Татьяна Кузнецова и Ирина Соловьева были мастерами спорта СССР по парашютному спорту: у первой было более 250 прыжков, у второй вообще около 700. Валентина Терешкова со своими 163 прыжками была только перворазрядницей. Кроме того, она не имела высшего образования – окончила лишь Ярославский заочный техникум легкой промышленности по специальности «техник-технолог по хлопкопрядению».

Поначалу девушек прозвали «космическими амазонками», но более галантный Юрий Гагарин назвал космонавток «березками». Так и пошло – «космические березки». И во время тренировок использовался позывной «Березка».

Выбор

С профессиональной точки зрения наиболее подготовленной к полету была Валентина Пономарева, однако Юрий Гагарин с самого начала высказывался против нее: ради освоения космоса можно рисковать жизнью мужчин-летчиков, если очень нужно – «холостых девчонок» (именно так он выразился), хотя и не стоило бы. Но недопустимо рисковать жизнью матери.

Юрий Гагарин и Валентина Пономарева

Однако при зачислении Пономаревой в отряд сыграла роль просьба президента Академии наук СССР Мстислава Келдыша. Именно ему, директору Отделения прикладной математики АН, в котором Пономарева трудилась инженером и занималась научной работой, в том числе программированием, лучше других были известны ее способности и аналитический склад ума.

Выбор первой космонавтки отличался от выбора первого космонавта. Руководство на примере Гагарина уже ясно представляло себе, что значит стать первым в космосе – всемирная слава, зарубежные поездки, многочисленные интервью, фото и киносъёмки. Кандидатка должна будет достойно представлять страну на международной арене. Поэтому, кроме внешней привлекательности и фотогеничности (а с этой точки зрения претензий не было ни к одной из пятерки), определяющим становились моральный облик девушек, их происхождение и черты характера.

Терешкова и Пономарева готовятся к полету

И это обостряло ситуацию – все понимали, что выбор впишет имя одной из девушек в историю. Выбор был долгим и трудным.

Пономарева по здоровью и общей подготовленности опережала всех, но черты ее характера не внушали доверия руководству. Каманин отмечал: «Пономарева часто повторяет: „Я хочу брать от жизни все“. Терешковой она заявила: „Тебя безвозвратно испортили комсомол и партия“, – это в ответ на попытки Терешковой (как старшей в группе) посоветовать ей вести себя поскромнее».

Однажды Герман Титов увез Кузнецову и Пономареву к себе домой, и они провели у него в ночь. Чем они там занимались, осталось неизвестным. Но если Кузнецова была совсем молодой незамужней девчонкой, то у Пономаревой были муж и пятилетний сын.