Аяка остановилась у ворот. Они были гигантскими, из черного металла, испещренного мерцающими неоново-синими рунами. Над ними парила голограмма – вращающийся щит со скрещенными мечами и надписью: "Добро пожаловать в Астралгард, Город Стальных Шпилей! Соблюдайте Уложения Гильдий!" Стражи в латах, сочетающих сталь и светящиеся голубые элементы, лениво осматривали входящих. Их лица были скрыты шлемами с узкими щелями, излучавшими тусклый красный свет. Над головами светились желтые значки: "Страж Астралгарда. Ур. ??".
"Уровень вопросов… Значит, сильнее меня на порядок. Лучше не злить," – отметила про себя Аяка. Она попыталась применить [Базовый Анализ] на самого ближнего стража. Всплыло чуть больше: "Страж Астралгарда. Ур. ?? (Оценка: 25+). Фракция: Городская Стража. Настроение: Скучающее".
"Скучающее… Отлично. Значит, проскочить можно." Она слилась с группой торговцев, ввозящих бочки с чем-то шипучим, и прошла под исполинскими воротами. Никто не обратил на нее особого внимания, кроме пары любопытных взглядов на ее потрепанный вид.
И вот она внутри.
Аяка замерла, вжавшись в стену ближайшего здания – каменной постройки с причудливыми стальными балками и неоновой вывеской "Эликсиры и Эссенции". Ее захлестнула волна ощущений. Это был не просто вид с обрыва. Это была плотность.
Звук: Какофония голосов на десятках диалектов, лязг металла, гул моторов и левитаторов, музыка из открытых окон таверн (что-то бодрое с лютней и синтезаторными битами), крики летающих разносчиков газет ("Еженедельник Астралгарда! Новости гильдий! Охота на грифона в Мглистых Пиках!").
Запахи: Гораздо интенсивнее! Жареное мясо с незнакомыми специями, сладкая вата (но розовая и светящаяся), духи с нотками электричества, конский пот (от обычных лошадей и механических скакунов), пыль и… магия. Ощутимая, как статическое электричество на коже.
Зрелище: Улицы вздымались террасами, соединяясь лестницами, мостами и теми самыми световыми лифтами, уносящими людей на парящие острова. Здания – безумный архитектурный салат: старинные фахверковые дома соседствовали с хай-тек башнями из стекла и хрома; лавки алхимиков с витринами, полными колб с бурлящим содержимым всех цветов радуги, стояли рядом с мастерскими, где роботы-гуманоиды чинили доспехи под присмотром бородатых гномов. Над улицами плыли гигантские голограммы: реклама гильдии наемников "Стальной Клык" (анимированный клык, вонзающийся в щит), объявление о розыске бандитов из "Теневого Ковкега" (стилизованная черная ладья), приглашение на турнир магов. Люди… нет, существа всех мастей: высокие эльфы в изящных одеждах, коренастые дворфы с паровыми молотами за спиной, люди разных народов, похожие на кошачьих гуманоидов с полосатыми хвостами, маленькие коробчатые роботы на колесиках, развозящие посылки. Все двигались с невероятной энергией.
"Охренеть…" – вырвалось у Аяки. Она чувствовала себя муравьем, забредшим на орбитальную станцию. Все ее знания об "Etheria Online" были картой, а здесь была территория. Живая, дышащая, орущая и пахнущая. Игровой интерфейс, висящий перед глазами, казался вдруг жалкой пародией на эту реальность. "Как тут вообще что-то найти? Где стартовая площадь? Где НПС с восклицательными знаками?!"
Она попыталась сосредоточиться на прохожих, используя [Базовый Анализ]. Над большинством всплывали только расовые названия и уровни (часто тоже с "??"): "Человек-торговец. Ур. 3", "Эльф-маг. Ур. ?? (Оценка: 15+)", "Механик-гном. Ур. 5", "Кити-курьер. Ур. 2". Никаких имен. Никаких "!". Никаких зеленых кружков над дружелюбными НПС.
